保育士が教えます！ お家での歯のケアはいつから？ どうやって？

こんにちは。保育士の中田 馨です。個人差がありますが、一般的に乳歯が生え始めるのは生後6～8カ月ごろと言われています。大人は毎日歯磨きをして歯のケアをしていますが、乳歯のケアはいつから、どのようにすればいいのでしょうか。今日は、赤ちゃんの歯のケアのお話です。

歯が生え始めたばかりの赤ちゃん。歯磨きというよりは、食べたあとにガーゼで拭きとるようにしてみましょう。いきなり歯磨きをするのではなく、まずはお口の中を触ることに慣れることから始めましょう。

この時期から歯ブラシにチャレンジしてみましょう。嫌がる場合はガーゼでOKです。赤ちゃんが歯ブラシを持ったまま歩くと転んだときに危険なので、「座って磨くんだよ」「大人と一緒に磨くんだよ」ということを毎日伝えましょう。赤ちゃんが歯ブラシを噛み、歯磨きがスムーズに進まないときは、赤ちゃんには赤ちゃん用歯ブラシを持たせて、ママが仕上げ用の歯ブラシを持つようにします。

「絶対しなければいけない」という責任感から、歯磨きを無理強いしてしまいがちです。わが家の場合、長男は無理強いをしたために歯磨きが嫌いになりました。それを反省し、娘は遊びの一環として始めたので嫌がりませんでした。

赤ちゃんの口の周りはデリケートです。まずは、やさしく触ることが大切です。よく見えないからと強く引っ張ったりするのはNG。やさしく丁寧に触れてあげましょう。

遊びの延長としてスタートし、楽しく歯磨きをする習慣をつけていきましょう。例えば、赤ちゃんが嫌がるときは、歯磨きは中止して「湯冷ましを飲もう」「じゃあ、うがいだけしよう」でもOKです。また、嫌がるときは鏡を準備！ 鏡で自分の歯を見ながら歯磨きすることで、歯磨きに興味を持つ子もいます。普段の遊びのなかのおままごとで歯磨きのシーンを取り入れたり、歯磨きがテーマの絵本を読んだりしてみるのもいいですね。

ガーゼで拭くときは横抱きで。歯磨きはママのひざに赤ちゃんの頭をのせてゴロンとさせ、ママが赤ちゃんの口の中をよく見える体勢で磨きましょう。

歯が小さい赤ちゃんですので、歯ブラシが歯茎に当たってしまうこともあるかもしれません。歯茎に歯ブラシが当たると痛いので赤ちゃんは嫌がります。歯茎にママのひとさし指を置いて、歯ブラシが歯茎に当たらないようにガードすると、赤ちゃんも安心してお口を開けてくれますよ。

「できたね」「じょうずだね」など、歯磨きしている赤ちゃんをたくさん褒めてあげましょう。そして、ピカピカになったことを親子で確認しましょうね。

子どもが小学校に入ってから「仕上げ磨きはいつまでしたらいいの？」と歯科衛生士さんに質問したことがあります。「低学年のうちは毎日。高学年になって嫌がり始めても、時々は歯磨き後の口の中をチェックしてね」と言われました。 歯磨きは、歯の健康を維持するだけではなく、親子のスキンシップにもなります。歯磨きが、毎日の楽しいスキンシップ習慣になるといいですね！