ママがイライラしてしまう！ 手づかみ食べって必要なの？

こんにちは。離乳食インストラクターの中田 馨です。9～11カ月ごろ（離乳食後期）は、食べ物を手でグチャグチャしがちな手づかみ食べの時期といわれています。食べ終わったら赤ちゃんの手や顔は離乳食でグチャグチャ、テーブルや床も離乳食が散らかっていて、食べたあとの後片付けが大変！ 手づかみ食べって必要なの？ と思ってしまいますね。今日は手づかみ食べのいいところをお話ししますね。

「手づかみ食べが大切」と言われても、本当に必要なのかな？ というママの気持ち、とってもわかりますよ。私の長男もグチャグチャ、ポイポイして口には入れず……という時期がありました。毎回、「あ～あ……」といった気持ちでした。でもね、手づかみ食べの利点を聞くと手づかみ食べに対する意識が変わるかもしれません。

食べ物の感触を手で感じることは、手の感覚を発達させます。たとえば、豆腐とにんじんだと、やわらかさが違いますよね。にんじんだったら多少力を入れても潰れない。でも豆腐だったら潰れてしまう。そんなやわらかさの違いを知ることも発達を促してくれます。

自分で食べることで「食べる意欲」が増進します。「僕（私）は自分で食べているんだ」って思うと赤ちゃんも楽しいです。「実は横からママが補助しているんだよ」ということには気付かれないように、コッソリと補助してあげましょう。

1食すべての量を赤ちゃんの手づかみ用のお皿に入れてしまうと、グチャグチャ、ポイポイしてすべてなくなることがあるので、赤ちゃんが手づかみする分だけお皿に入れてあげるといいですね。ママが横からお手伝いして食べさせる分とお代わりする分は、別に置いておくとママのストレスも少ないです。

この時期にママができることがあります。少しでもラクにする工夫として参考にしてくださいね。
 

赤ちゃんの食べ方が気になるとは思いますが、できる限り赤ちゃんの手づかみ食べを見守ってあげてましょう。
 

たとえば、机と椅子の下にレジャーシートを敷く。赤ちゃんのエプロンはポケットの付いたものを使う。濡れたふきんを用意しておくなど、環境を整えるとママのストレスも軽減されますね。
 

もし、グチャグチャするのがひどくなり、離乳食を食べないようでしたら、食事終了でOKです。食事時間のメリハリも伝えていくのもいいことですね。


少し手間に感じる手づかみ食べかもしれませんが、保育現場を見ていて感じることがあります。それは、手づかみ食べをしっかりしたお子さんはその後のスプーンやお箸への移行もスムーズだということです。ぜひ手づかみ食べをさせてあげてくださいね。