上の子ばかりしかってしまう。3歳までの愛情不足はとりかえしがつかない？

　下の子が生まれると、上の子への愛情がかけたように思うのはよくあることですので、罪悪感を感じる必要はありません。大事なのは、下のお子さんが寝たときなどに、上のお子さんと2人きりで過ごせる時間をつくること。幼稚園であったことをじっくり聞いてあげたり、お子さんがしたい遊びにとことん付き合ってあげることで、「自分は愛されている」ということを実感することができます。
　また、4歳という年齢であれば、ママが赤ちゃんの世話で手が離せないということも、理解できているはずです。「いまおむつ替えしているから、終わったらやってあげるね」などといえば納得しますし、忙しいママを助けてあげようという気持ちも生まれてくるものです。そして、このときお手伝いしてくれたなら、心をこめて「ありがとう」と言ってあげると、本人の自信にもなるでしょう。
　また、3歳までの時期にきつくしかりすぎたかも、愛情が足りなかったかも、と後悔される方も多いですが、これから接し方を見直していっても十分間に合います。後ろは振り返らず、これからの子育てを考えましょう。これからも、成長過程でさまざまな扱いにくい行動を引き起こしていきますが、「健康な証拠」と寛大に受け止め、成長を喜べる心のゆとりをもっていくことが大切です。