突然の養育費増額要求
ある日、元妻から連絡が入りました。
「養育費が足りないから、今月から3万円増やしてほしい」
私は思わず言葉に詰まりました。つい先日も追加の支出について相談されたばかりだったからです。理由を尋ねると、「娘は女の子なんだから、これからお金がかかるでしょ」と当然のように言われました。
さらに「習い事を増やした」と言われ、具体的に聞くと「バレエ」とのこと。すでにピアノやダンス、英会話にも通っていると聞いていたため、正直戸惑いを隠せませんでした。
面会を求めてもはぐらかされ
私は、「娘が本当にやりたいことなら協力する。ただ、きちんと面会もさせてほしい」と伝えました。しかし元妻は、「私も娘も忙しいから」と取り合ってくれません。今月はまだ一度も会えていないことを伝えても、「予定が合わない」と一蹴され、私はそれ以上言い返せずにいました。
そんな中、面会の機会があり、娘と話すことができました。そのとき娘が何げなく言ったのです。
「習い事なんてしてないよ。バレエもピアノも英会話も、何のこと？」
頭の中で、これまでの出来事が一気につながりました。胸の奥にあった違和感が、確信へと変わった瞬間でした。
私は元妻に事実を確認しましたが、「子育てにはお金がかかるの！」と感情的に返されるだけでした。さらに娘から、「ママ、夜はほとんど家にいない。ひとりでごはんを食べていることが多い」と聞かされ、言葉を失いました。
元妻に問いただすと、「夜勤の仕事をしている」と説明されましたが、どこか釈然としない気持ちは拭えませんでした。
親としての覚悟を伝えたが…
私は、「それなら、娘の生活を私が支える形も考えたい。私は毎日家に帰れるし、一緒に過ごせる」と伝えました。しかし元妻は、「私が産んだ子なのに、なぜあなたが育てるの」と強く拒否しました。話し合いは平行線のまま、数カ月が過ぎていきました。
そんなある日、元妻から突然「再婚することになった」と連絡が入りました。そして、続けてこう言われたのです。
「子どもがいると再婚しづらいから、娘はあなたにお願いしようかな」
あまりにも軽い口調に、私は耳を疑いました。ところがしばらくたったころ、元妻のこれまでの言動に違和感を抱いた再婚相手が、娘の生活状況を知ることになり、再婚の話がナシになったと聞きました。
数日後、元妻は再び連絡をしてきました。「やっぱり親権は私が持ったままで……」と涙ながらに話してきましたが、私は「娘のために、これからは私が責任を持って育てる」と静かに答えました。感情的になることなく、娘の生活を最優先に考えた結論でした。
その後、関係機関を交えた話し合いを経て、娘は私と暮らすことになりました。今では「パパと一緒にいられて安心する」と笑顔を見せてくれます。私はその笑顔を守るため、これからは娘中心の生活を大切にしていこうと心に決めました。
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養育費や親権をめぐる問題は、感情的になりがちですが、何より大切なのは子どもの生活と安心ですよね。冷静な判断と周囲の協力によって、娘さんが安定した環境で暮らせるようになってよかったです。これからは親子で穏やかな日々を重ねていけることを願いたいですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
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