授業参観の後にかかってきた、思いがけない電話
ある日、私のもとに1本の電話がかかってきました。「私、あなたの息子さんと同じクラスのB也の母、A子と申します」と名乗る女性に、私は「B也くんのお母さまですね。息子がいつもお世話になっています」と丁寧に返しました。ところが、次の瞬間、声の調子が一変しました。
「この前の授業参観、作業着で来ていましたよね？ 不衛生だし、他のお母さまたちからも苦情が出ているんです」
突然の言葉に驚きつつも、私は「仕事の合間に立ち寄ったもので……。配慮が足りず、申し訳ありませんでした」と頭を下げました。しかし、それで話は終わりませんでした。
「父子家庭で忙しいのはわかりますけど、この学区はそれなりの方が多いんです。品位に関わりますから、今後は控えてください」
さらには、「うちのB也は、あなたの息子さんとは遊ばせません」と一方的に告げられ、「正直、あまり関わってほしくなくて」とまで言われました。
私は、「子どもの友人関係を大人が制限するべきではないと思います」と静かに伝えましたが、「何かあっても責任は取りませんから」と言い残され、電話は切られました。
息子の涙と、広がっていた心ないウワサ
数日後、息子が突然「学校に行きたくない」と泣き出しました。話を聞くと、クラスで物がなくなり、なぜか息子が疑われているというのです。私は胸が締めつけられる思いでしたが、「まさか……」と思いつつも、まずは冷静になろうと、仕事先の工場に着いてからA子さんに電話をかけました。
「息子に関する、事実ではないウワサが出ていると聞きましたが」と尋ねると、返ってきたのは「父子家庭の子は荒れやすいって言いますし、息子には可能性の話をしただけです」という驚くような言葉でした。
私は、「根拠のない話で子どもを傷つけるのは問題です。事実無根のことが続くなら、しかるべき対応も考えます」と伝えました。すると、「そんな余裕、あります？」と軽くあしらわれ、さらにこんなメッセージが送られてきました。
「作業着で授業参観は非常識ですよね（笑）」
そのやりとりを、たまたま隣で見ていた工場長の顔色が変わりました。そして彼は、私のスマートフォンを見て「……これ、うちの妻だ」と言ったのです。驚く私をよそに、工場長は自分のスマートフォンで「今すぐ話がある。連絡してこい」とメッセージを送信しました。
しばらくしてかかってきた電話口で、A子さんは動揺した様子でした。工場長が事情を確認すると、これまでの言動を知り、厳しい口調で「君が失礼な態度を取った相手は、うちの会社の社長だ。立場や服装で人を判断するなと、何度も話してきたはずだ」と告げました。
工場長は私に向かって深く頭を下げ、「本当に申し訳ありませんでした」と謝罪してくれました。
子どもたちを守るために、譲れなかったこと
後日、A子さんが会社を訪れ、「これまでの言動について謝罪したい」と頭を下げました。私は、「作業着で参観に出たことで、不快に思われた方がいたなら反省します」と前置きした上で、はっきりと伝えました。
「しかし、根拠のないウワサや家庭環境を理由にした決めつけは、決して許されるものではありません。学校には事実を伝えます」
また、「同じようなことで傷ついたご家庭があると聞いています。きちんと謝罪してください」と求めました。A子さんは不安げな表情を浮かべていましたが、私は「子どもを傷つけた事実から目を背けてはいけません」と伝えました。
その後、保護者の場で説明と謝罪があり、息子に向けられていた誤解は解けました。クラスの子どもたちも「ごめん」と声をかけてくれたそうです。息子は再び学校へ通えるようになり、B也くんとも以前のように遊べる関係に戻りました。私自身も、工場長とは変わらぬ信頼関係を続けています。
私は今、強く思っています。子どもたちには、大人の感情や偏見に振り回されることなく、自分たちの意思で友情を育んでほしい、と。
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見た目や立場だけで人を判断し、思い込みから行き過ぎた言動を重ねてしまったA子さん。何より問題だったのは、大人の価値観を子どもに押しつけ、心を傷つけてしまった点でしょう。一方で、誤解が解け、子ども同士の関係が修復されたことは救いでした。親の偏見ではなく、子ども自身の気持ちが尊重されることの大切さを、改めて考えさせられる出来事ですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
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