「土曜は接待」が口癖のサボり部長
部長は無類のゴルフ好き。土曜出社の日になると、「今日はT社の社長と、ゴルフ接待だ。これも大きな受注に繋がる大事な仕事だからな」と得意げに言い残し、朝からゴルフ場へ直行するのです。
接待の相手として上がるのは、会社の重要取引先であるT社の社長。部長は「T社の社長に気に入られるのがわが社の利益に繋がるんだ」と豪語していましたが、実際は「ただ自分の趣味を満喫しているのでは」と思いつつも、誰も口には出せませんでした。
僕と同僚が、土曜日の事務所で図面や見積書と格闘していると、部長は真っ黒に日焼けした顔で「いや〜、今日も接待はハードだったよ」と、夕方会社に立ち寄るのが定例になっていました。
鳴り響く快音と、目の前の遺影
そんなある週の中頃、業界内に衝撃的な一報が駆け巡りました。部長がいつも「接待相手」として名前を出していたT社の社長が、急逝されたというのです。
葬儀は、多くの取引先が参列できるよう調整され、奇しくもわが社の「土曜出社日」に執り行われることになりました。わが社からも、僕や部長を含めた関係者数名が参列することに。しかし、ゴルフに頭がいっぱいの部長は、全社員に届いていた訃報の通知を読み飛ばし、あろうことか亡くなった社長を接待相手に指名して、当日朝から意気揚々とゴルフ場へ出かけてしまったのです。
葬儀会場の受付付近で、僕は冷や汗を流しながら何度も部長の携帯を鳴らしました。しかし、呼び出し音は空しく響くだけ。ようやく繋がったのは、5度目のコールでした。
受話器越しに「ナイスショット！」という脳天気な声と、乾いた打球音が聞こえてきました。
「おい、何度もかけるな！ 今はT社の社長との大事なパットの最中なんだ！ 邪魔をするな！」
部長はいつものように、亡くなったはずの社長の名前を出し、威圧的な声で怒鳴り散らしました。
嘘が暴かれた絶望の瞬間
僕は、震える声を抑えながら告げました。
「部長……。今、本当にT社の社長と一緒にゴルフをされているんですか？」
「当たり前だろ！ 今日はT社の社長、絶好調で機嫌がいいんだ。次の契約もうまく行くぞ」
「……おかしいですね。僕の目の前にも、今T社の社長がいらっしゃいますよ。ただし、残念ながら静かに眠られていますが」
「……え？」
部長の声が、一瞬で凍りつきました。
「今日はT社の社長の葬儀の日ですよ。部長が接待相手に名前を使っている社長は、数日前に亡くなられています。今、式場にはわが社の社長も、他の取引先の役員も全員揃っていますよ。部長だけですよ、亡くなった方をサボりのダシに使って、ゴルフ場で嘘をついているのは」
電話の向こうで部長が「あ、あわわ……」と激しく動揺する音が聞こえましたが、僕はそのまま静かに電話を切りました。
その後、部長は慌てて式場に駆け込もうとしたようですが、ゴルフウェアのままでは入れるはずもありません。結局、この騒動はわが社の社長の耳にも入り、部長は大目玉を喰らうことに。
さらに、これまでT社との接待費として精算していた経費が、全て私的なゴルフだったことも発覚。部長は「虚偽報告」と「経費の不適切な精算」によって、即座に役職を解任されました。
もちろん、私的に流用した多額の費用については会社から厳重な返還請求を受けているそうです。
部長は現在、かつての華やかな接待とは無縁の関連会社で、一社員として基礎から業務をやり直すべく、現場のサポート業務へと異動していきました。聞いた話では、真っ黒に日焼けしていた部長の顔は、今や見る影もなく真っ青だそうです。
僕たちはようやく、まともな環境で仕事に向き合えるようになりました。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
