勤務中に運ばれてきたのは、出張中の夫…！？
そんな夫も仕事が忙しく、月の半分は地方出張で家を空けています。土日関係なく夜勤もある私とは生活リズムが合わず、すれ違うことも少なくありません。しかし、夫が私の仕事を応援してくれる以上、私も彼の仕事をしっかり支えたいと思っていました。
今年の結婚記念日も、私は夜勤、夫は出張で、お互い別々に過ごすことに。「落ち着いたらお祝いしよう！」とLINEでやり取りをして出勤した、その夜のことです。
日付が変わって間もないころ、救急隊から急患の受け入れ要請がありました。30代の男性が建物の外階段から転落し、意識がもうろうとしているとのこと。私は、急いで受け入れ準備を進めました。
数分後、救急隊員に付き添われて運ばれてきた急患の顔を確認しようとのぞき込んだ瞬間、私は息が止まるほどの衝撃を受けます。なんと、そこに横たわっていたのは出張中のはずの夫だったのです。
「あなた！？ 聞こえる！？」私は思わず大声で夫を呼びました。
夫の妻と名乗る女性の正体は？
身内が搬送されてきたことで動揺した私は、冷静な処置ができないと判断され、夫の担当から外れることになりました。容体は心配ですが、今は勤務中です。私は別の患者の対応にあたるため、ナースステーションに戻って仕事を続けることにしました。
しばらくすると、顔面蒼白の女性が救急外来の受付に駆け込んできました。女性はナースステーションの窓口まで来ると、「今、救急車で運ばれてきたヤマシタの妻です！ 主人の容体はどうなっていますか！？」と必死の形相で尋ねてきました。
この時間帯に搬送されてきた「ヤマシタ」は私の夫だけです。明らかに彼女は夫のことを言っていますが、妻は私です。私は混乱しましたが、同僚に事情を話し、休憩時間をもらって待合室で彼女から話を聞くことにしました。
女性の話によると、なんと彼女は夫と結婚を前提に交際しており、現在は事実婚状態だと言います。2人の間には、もうすぐ1歳になる子どもまでいると明かされました。あまりに衝撃的な事実に、私は言葉を失いました。
私が「失礼ですが、彼との関係がわかるものはありますか？」と尋ねると、彼女はスマホを取り出し、夫と彼女、そして子どもの仲睦まじい家族写真や動画をたくさん見せてくれました。どうやら彼女の言葉にうそはないようです。
2人の妻が話し合った結果……
あとで分かったことですが、夫は出張先になど行っていませんでした。女性と暮らすマンションへ向かうため、最寄り駅の階段を下りていたところ足を滑らせて転倒し、駅の利用者や駅員に救急車を呼ばれていたのです。
夫は私の家と彼女の家を、出張と偽って半分ずつ行き来し、二重生活を維持していたのでしょう。今まで私にかけてくれたやさしい言葉がすべてうそだったとは思いたくありませんが、自分の中で夫への愛情が一気に冷めていくのを感じました。
その後、医師から、夫は足を骨折しているだけで命に別条はないと伝えられました。私はすぐに女性へその旨を伝え、「念のため今夜は入院になるので、明日の朝、必要な荷物を持って再度来てください」とお願いして帰ってもらいました。
翌朝、夜勤を終えた私は、荷物を持ってやってきた女性を待合室で迎えました。命に別条がないと分かって安心したのか、彼女は昨晩よりもずいぶん落ち着いているように見えます。そこで私は、自分が夫の本妻であることを明かしたのです。
女性はひどく動揺していましたが、やがて「どうして彼が頑なに籍を入れたがらないのか、理由がようやく分かりました」と肩を落としました。彼女も夫には「月の半分は出張だ」とだまされていたそうです。
私が「私は彼と離婚します」と告げると、女性も「私も同じ気持ちです。子どもをだますような人とは一緒にいられません」と力強く答えました。お互いの意思が固まったところで、私たちはそろって夫の病室へと向かいました。
夫の二重生活の行方は？
病室のドアを開け、私と彼女がそろって入ってくると、目を覚ましていた夫は飛び上がるほど驚き、途端に顔を真っ青にして変な汗をかき始めました。
女性は夫を冷たく見下ろし、「子どもの養育費と私への慰謝料を請求します。あとは弁護士を通して連絡してください」とだけ告げ、足早に病室を出て行きました。足にギプスを巻かれた夫はベッドから動くこともできず、ただぼう然とするしかありません。
夫は私に向かって弁解しようとしましたが、私も聞くつもりはありません。「私も離婚と慰謝料の請求をさせてもらいます。入院の手続きや着替えの準備は自分でどうにかしてください」と告げ、病室を後にしました。
その後、弁護士を挟んでの話し合いが進み、無事に離婚が成立しました。元夫は生活費を2つの家庭に入れたり、見栄を張ったりするために多額の借金をしていました。もしあのまま夫婦を続けていたら、二重生活の代償として作られた借金まで一緒に背負わされていたかもしれません。そうならずに済んだのは、せめてもの救いでした。
結婚生活がうそにまみれていたことへの悲しさは少し残っていますが、私にはやりがいのある仕事があります。これからは自分の人生を大切にしながら、医療の現場を支える一員として前を向いて歩んでいきたいと思います。
◇ ◇ ◇
夫婦とは、どちらか一方が我慢し続ける関係ではなく、互いに安心して過ごせるよう努力し合うものです。仕事の忙しさや生活リズムのすれ違いは仕方のないことかもしれませんが、それを理由に相手を不安にさせたり、事実を隠したりしていいわけではありません。
どれだけ取り繕っても、嘘を重ねれば関係は一瞬で崩れてしまうもの。夫婦として長く向き合っていくために、相手を思いやる誠実な姿勢を大切にしたいですね。
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
