こんな夫も、付き合っていたころは本当にやさしい人でした。結婚後もしばらくは積極的に家事をしてくれ、「一緒に家庭を築いていこう」と言ってくれていたのです。
しかし、私が妊娠し、時短勤務や産休・育休に入ったころから夫は少しずつ変わっていきました。
「家事も育児も家にいるお前の仕事だろ。俺は家族を養ってるんだから偉い。だから俺の言うことを聞け」
いつの間にか、そんな言葉を平気で口にするようになったのです。
仕事から帰宅しても子どもを抱くことはほとんどなく、ソファでスマホばかり。ところが外では「育児にも協力している夫」を演じていて、その姿を見るたびに虚しくなりました。
子どものためと言いながら高級車を契約した夫
ある日、夫は高校時代の同級生を自宅へ連れてきました。その人はカーディーラーの営業担当で、夫はその場で車を購入すると言い出したのです。
しかも選んだのは高級車。
「子どものためなんだ」
そう説明されましたが、その高級車はファミリーカーではなくスポーツタイプ。とても子育て向きとは思えない車でした。
職場復帰したばかりだったこともあり、私は「今はまだ早いんじゃない？」と伝えました。普段なら怒鳴られていたかもしれませんが、同級生の前だったからか、夫は「俺の貯金だけで十分払えるから心配しなくていいよ」と余裕たっぷりに笑っていたのです。
わが家は共働きで財布を別にしていたため、お互いの貯金額は知りません。
そんなに貯金があるなら……と、少し安心したのが顔に出たのかもしれません。その後夫は、私の意見を聞くことなく、契約を済ませてしまいました。
弟からの衝撃的な連絡
数日後の夜、弟から1本の電話がかかってきました。
「今日、お義兄さんを見かけたんだけど……消費者金融から出てきたよ」
思わず耳を疑いました。さらに弟から、その後の夫の信じられない行動について話を聞き、私は「本当は車を買えるほどの貯金なんてないのでは」と疑うように。
すぐ問い詰めたい気持ちはありましたが、その日は夫が友人を招いて家で飲んでいたため、私は何も言わず寝室へ向かいました。
翌朝リビングへ行くと、部屋は飲み会の跡で散らかり放題。
「たまには片付けくらいしてよ」と言うと夫は鼻で笑い、「俺は大黒柱なんだよ」といつものように威張ります。
さらに、「家事育児は低収入のお前の仕事」「文句があるなら俺より稼いでから言え」と言われ、私の我慢は限界に。
私が「私があなたより高収入ならいいのよね？」「じゃあ今日から全部よろしく」と言うと、夫は「冗談きついぞ」と一蹴しました。
嘘だらけだった夫
実は昨晩、夫の仕事用バッグを確認していた私。バッグの中には消費者金融の利用明細があり、借金をしていたことは事実でした。
さらに給与明細も見つかりました。そこで私は初めて夫の本当の収入を知ったのです。驚いたことに、夫の収入は私が育休から復帰した後の給与より低い額でした。
「俺のほうが稼いでいる」
その言葉は完全な嘘だったのです。
しかし、ここでは夫の給与明細を見たことは伏せておくことにしました。
この日は休日だったため、私は宣言どおり半ば強引に夫に家事と育児を任せ、久しぶりにひとりで外出することに。
子どもの様子が心配だったため、見守りカメラで確認しながら美容室へ行き、その後は子どもの服やおもちゃを買い、ゆっくりカフェで過ごしました。
そして帰宅すると、部屋は朝以上に散らかっていました。
夫は疲れ切った様子で座り込んでおり、「俺のほうが稼いでるんだから休日くらい休ませろ！」「こんなこと俺にやらせるな！」と怒鳴り散らしました。その大声に驚いて子どもが泣き出した瞬間、インターホンが鳴りました。
訪ねてきたのは弟。夫が居住まいを正し、笑顔を作る前に、弟は真剣な面持ちで静かに話し始めました。
「お義兄さん、消費者金融でお金借りてますよね？」
「消費者金融から出てきたあと、その足で競馬場へ行きましたよね」
夫の顔色が一気に変わりました。
弟は夫を見かけたあの日、不思議に思ってその後を追っていたそう。借金をした直後、夫は競馬場へ向かい、そのお金で馬券を買っていたのでした。
「姉に黙って借金までして競馬をするなんて、どういうことですか」
弟に問い詰められた夫は何も言えません。
弟に続けて、私は夫に尋ねました。
「車のお金は？ あなたの収入では到底買えないよね」
ここで初めて、消費者金融の利用明細や給与明細を見たことを夫に伝え、現実を突きつけたのです。自分の嘘がすべて暴かれたと知った夫は、顔を真っ青にして激しく動揺していました。
夫婦生活の終わり
私と弟に問い詰められ、夫は観念したように話し始めました。
「本当は貯金ができるほどの稼ぎなんてなかったんだ」
「借りたお金を競馬で増やせば車の頭金を払えると思った。でも全部負けた……」
私は言葉を失いました。
借金までして見栄を張り、そのお金まで失った夫と、この先も家族として暮らしていくことはできない――私はその場で離婚を決意しました。
後日、離婚と養育費の支払いを求めた私。夫は何度も謝ってきましたが、事情を知った義両親も夫を厳しく叱責し、話し合いは思ったよりもスムーズに進みました。
購入契約していた車はキャンセルとなり、契約内容に基づく違約金は夫が負担することで合意。養育費についても公正な条件で取り決めをおこない、無事に離婚が成立しました。
現在は子どもと2人暮らしです。ワンオペ育児は相変わらず大変ですが、夫がいたころと比べると精神的な負担はずっと軽くなりました。
最近は近所へ引っ越してきた弟も時々遊びに来てくれて、穏やかな毎日を送っています。
あのとき勇気を出して決断して、本当によかったと思っています。
◇ ◇ ◇
夫婦は、収入の多さで上下が決まる関係ではありません。家事や育児、生活費の負担は、それぞれの状況に応じて支え合うことが大切です。
また、高額な買い物や借り入れは、家計に大きな影響を与えるため、夫婦で十分に話し合って判断する必要があります。見栄やプライドを優先した結果、信頼を失ってしまわないよう、お互いに正直で誠実なコミュニケーションを心がけたいものです。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
