義妹「4万2千円ね！」旅行代を水増し請求→「違うよ？」娘が領収書を発見！楽しい旅行が地獄の空気に

 

 

私は30代の主婦で、会社員の夫と小学生の娘と3人で暮らしています。家族仲は良好でしたが、ひとつだけ気がかりだったのが夫の妹である義妹の存在です。

 

夫の話では、義妹は以前からお金の使い方がルーズで、困るたびに義両親に頼っていたそう。義妹は結婚後も、その傾向は変わらなかったようで、私は一抹の不安を感じていました。

 

ある日、義妹から電話がありました。

 

「お父さんとお母さんの還暦祝いに、家族みんなで旅行に行かない？」

 

突然の提案に少し戸惑いましたが、義両親のお祝いができるならと、私たち夫婦も賛成しました。

 

「私が全部やるから安心して！」
宿や移動手段の手配は、義妹がすべて引き受けるとのこと。多少の不安はありながらも、義妹の張り切った声を聞いて、私たちは任せることに決めたのです。

 

そして、旅行当日。義妹夫婦が私たち家族、そして義両親をレンタカーで迎えに来てくれました。

 

「レンタカー代は立て替えてるから、あとで精算するね」
「お父さんとお母さんの分は、私たちで半額ずつ負担しようね」

 

その言葉に特に疑問を持たず、1日目は楽しく過ごしていました。ところがその後、宿泊先の宿に到着して荷物を下ろしている最中、義妹夫婦がレンタカー代としてまさかの金額を請求してきたのです。

 

「1人14,000円で、3人分だから42,000円ね」

 

私は思わず言葉を失いました。7人乗りの大きな車種をレンタルしてくれたので、ある程度の金額は予想していましたが、いくらなんでも1泊2日のレンタカー代が、私たちの分だけで4万円を超えるのは高すぎます。

 

私が戸惑っていると、隣にいた娘が小さな声で言いました。

 

「これ、金額が違うよ？」
娘が指差したのは、カップホルダーに置かれていたレンタカーの領収書でした。そこには、保険料などもすべて含めた合計金額で「32,000円」と記載されていたのです。

 

領収書の金額を見た瞬間、嫌な予感が的中したことを悟りました。高すぎるとは思っていましたが、まさか私たちへの請求額が、車1台の総額を1万円も上回っているなんて……。

 

そのあまりの図々しさに、怒りを通り越してあきれてしまった私。言葉を失った私の代わりに、夫が冷静に確認します。

 

「この金額、どういうこと？」
問いかけられた義妹夫婦は明らかに動揺していました。夫が問い詰めると、今回の旅費やレンタカー代をまとめて立て替えたあと、私たちに少し多めに請求しようとしていたことを認めました。いわゆる「水増し請求」をしようとしていたのです。

 

義妹はその場で謝りました。

 

「ごめんなさい……。でも、お父さんとお母さんのお祝いをしたかったのは本心だよ。だけど、支払いが重なっちゃって余裕がなくて……少しでも補填したかったの」

 

正直に話してくれたものの、その場の空気は重く、誰もすぐには言葉を返せませんでした。その夜、事態を重く見た義両親の提案で、家族全員で話し合いをすることになりました。

 

義妹夫婦はこれまでのお金の使い方や、家計がうまくいっていない現状を吐露。義両親は最初こそ義妹夫婦を叱ったものの、「これからは一緒に考えていこう」と家計管理のサポートを申し出ていました。

 

義妹自身も「家計簿をつける」「無駄遣いを見直す」「人に迷惑をかけない」「家族だからって甘えない」とその場で約束してくれました。私たち夫婦も、その言葉を信じることにしたのです。

 

そして、翌日。私たちは気持ちを切り替え、予定通り旅行を続けることに。義妹夫婦も態度を改め、義両親を楽しませようと積極的に動いていました。一緒に温泉や食事を囲むうちに、重苦しかった空気も少しずつやわらかくなっていくようでした。

 

そして帰り際、義両親がこう言いました。

 

「お金を出して祝ってくれたことももちろんうれしい。だけど、みんなで来られたことが一番の贈り物だよ」

 

その言葉を聞いて、今回の出来事を無駄にしてはいけないと感じました。家族であっても、お金のことは曖昧にしてはいけないこと。そして、問題が起きたときこそ、向き合って話すことが大切だということ。もしかしたら、私たち夫婦も同じような壁に突き当たることがあるかもしれません。そうなったときのために、定期的に話し合いをする必要があると感じました。お金の使い方に正解はありませんが、娘にも自分たちの考え方を伝えていこうと思っています。

 

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

 

家族での話し合いによって、反省と改善の兆しが見えてよかったです。しかし世の中には、「これくらい甘えてもいいだろう」という勘違いをさらにエスカレートさせ、とんでもないトラブルを巻き起こす義妹も。

 

続いてご紹介するのは、夫婦2人で静かに祝おうとしていた夫の誕生日に高額な会計を押しつけてきた義妹のお話です。拒絶しているにもかかわらず、「家族なんだからおごって当然」とばかりに高級寿司店へ勝手に押しかけてきて……。

 

「21万円の会計よろしく！」と連絡が入りますが、事態は思わぬ方向へと動き出し？

 

 

「今年は夫婦2人で祝いたいんです」
夫の誕生日を前に、私は義妹へそう伝えました。けれど義妹は笑ったまま、「家族なんだから遠慮しないで」と言い、子ども3人を連れてくる気満々でした。断っても、断っても、話は通じませんでした。

 

夫の誕生日には、毎年ささやかなお祝いをしていました。去年は温泉旅行を予約していました。ところが、夫婦2人でゆっくり過ごすつもりだったのに、現地で義妹一家と鉢合わせしたのです。

 

義妹は偶然だと言っていましたが、私たちの部屋のランクが義妹たちより上であることを知ると、フロントで騒ぎ始めました。子どもたちが同じような部屋に泊まりたがっている、せっかく兄の誕生日なのだから近い部屋にしてほしい、と何度も頼み込んだのです。

 

ホテルの人は困っていました。部屋のグレードを上げるなら当然差額が発生します。けれど義妹はその話には触れず、近い部屋にしてほしいと繰り返すばかりでした。

 

子どもたちもフロントの横で立ったままで、ほかのお客さんの目もありました。夫は荷物を持って先に部屋へ上がっていて、フロントには私だけでした。夫の誕生日旅行の空気を壊したくなくて、私はその場で差額を払いました。あとで義妹から返してもらえばいい、そう思ったのです。けれど結局、戻ってきませんでした。本来ならこちらが負担する必要のないお金でした。

 

だから今年は、静かに祝いたかったのです。夫婦2人で、少し背伸びしたお寿司を食べる。それだけで十分でした。ところが義妹は、今年も早い段階から探りを入れてきました。夫の誕生日に何をするのか、自分たちも一緒に祝ってあげる、店が決まったら教えてほしい。そんな連絡が何度も来ました。

 

去年の温泉旅行で味をしめたのだと思います。兄夫婦の予定に乗っかれば、自分たちも同じ体験ができる。しかも、お金の負担は最後にはこちらが引き受ける。義妹の中で、そういう成功体験になってしまっていたのでしょう。

 

私は、今回は夫婦2人で過ごしたいとはっきり断りました。それでも義妹は、家族なのに冷たい、子どもたちも楽しみにするはずだと食い下がりました。

 

数日後、義妹から連絡が来ました。銀座の高級寿司に行くんでしょう、なぜ教えてくれなかったのか、と責める内容でした。私は言葉が出ませんでした。夫に確認すると、寿司に行くとは話したけれど、店名までは言っていないと言います。

 

あとでわかったのですが、義妹は夫の実家で、義母にしつこく予定を聞いていました。義母は悪気なく、銀座のお店らしいと答えたそうです。

 

夫はすぐ義妹に連絡し、今年は夫婦2人で過ごすこと、本当に祝う気があるなら別の日にしてほしいことを伝えました。すると義妹は、私に電話をかけてきました。

 

子どもたちは高級なお寿司を食べたことがない。自分たちは子ども3人で家計が大変。兄の誕生日を盛り上げに行ってあげるのだから、お礼としてごちそうしてくれてもいいのではないか。そんな言い分でした。

 

私は何度も、「来るなら自分たちの分は自分たちで払ってほしい、そもそも今回は来ないでほしい」と伝えました。また、「去年のホテルの差額もまだ返してもらっていないし」と思いきって口にしました。

 

けれど義妹は、「そんな細かいこと覚えてるの、家族なんだからいちいち言わないでよ」と、笑い飛ばすだけだったのです。電話を切ったあと、私はスマホを握ったまま、しばらく動けませんでした。

夕飯を作っていても、包丁を持つ手に力が入りません。夜も寝つきが悪く、朝方まで天井を見ていました。去年のホテルのフロントで頭を下げた自分の姿が、何度もよみがえりました。あのときのお金は、義妹にとって最初から返すつもりのないものだったのです。

 

夫の誕生日当日、夕方に義妹から連絡が入りました。先に店に着いた、子どもたちは大はしゃぎしている、銀座のお寿司屋さんは雰囲気がある。そんな浮かれた内容でした。

 

私はすぐ電話をかけ、来ないでほしいと言ったはずだと伝えました。すると義妹は、子どもたちにお寿司を食べに行くと話してしまったから、今さらなしにはできないと言うのです。

 

どうやって店に入ったのか聞くと、私の名前を出したらなんとかなったと言います。最初は予約がないと言われたものの、たまたまキャンセル席があり、コースは無理だけど今あるネタでのおまかせなら出せると言われたそうです。

 

夫は仕事中だったので、私は義妹からのメッセージのスクリーンショットを夫に送りました。数分後、夫から短く返事が来ました。

 

「返事しなくていい。店には俺から連絡する」

 

それ以上の詳しい連絡は、しばらくありませんでした。夫はすぐ店に電話し、事情を説明してくれていたのです。もともと何度か利用している店だったこともあり、たまたま空きのあった翌日に、私たちの予約を変更してもらえたそうです。

 

その間も、義妹からは連絡が続きました。子どもがイクラを気に入った、中トロも追加した、義妹の夫も調子に乗って日本酒を頼んでいる、と言います。メッセージはさらに続きました。

 

「ねえ、何時に来るの？」
「もう1時間経つよ」
「会計係がいないと困るわ」

 

私は胸がざわざわして、返信画面を開いたり閉じたりしていました。短い文章も打つ気になれなかったのです。椅子に座ったまま、冷めたお茶を見つめていました。

 

また私が折れるのか。またせっかくの誕生日だからと飲み込むのか。またあとから家計簿を見てため息をつくのか。そう考えると、呼吸が浅くなり、胸のあたりが苦しくなりました。

 

そして義妹は続けて、こう送ってきました。

 

「お店の人に、義姉さんたちが来たらまとめて払うって伝えてあるから」
「早く来てくれない？」
「子どもたちも眠そうだし、もう帰りたいんだけど」

画面の文字が、少しにじんで見えました。自分たちで食べた分ですよね、と返すと、義妹はさらに続けました。

 

「家族5人分で21万円の会計、よろしくね！」

 

私は、しばらく画面を見つめていました。その少し前、夫から「予約は明日に変更できた」と連絡が来ていたのです。それから短く返しました。

 

「……予約は、明日だけど？」

 

「え？」
すぐに電話が鳴りました。出ると、義妹の声はさっきまでと違っていました。私は、予約は明日だとだけ伝えました。義妹は混乱していました。夫の誕生日は今日なのに、なぜ予約が明日なのか。そう何度も聞いてきました。私は言いました。

 

「夫が店に連絡して、私たちの予約は明日に変えてもらったの。だから今日は行かない」

 

電話の向こうで、義妹が息をのむのがわかりました。今日の席は、義妹一家が私の名前を勝手に出し、自分たちで入った席です。私たちの予約に便乗した席ではありません。そのとき、店から私に電話が入りました。

 

義妹は会計時に私の名前を出し、兄夫婦が後から来て払うと言ったそうです。店側は念のため、予約者である私に確認したのです。

 

私は店に、自分たちは本日来店していないこと、義妹一家の支払いを引き受ける承諾もしていないことを伝えました。店側は義妹夫婦に、私の言葉をそのまま伝えたそうです。「会計はご自分たちでお願いします」と。それを聞いた義妹は、取り乱しました。

 

「21万円なんて払えないわよ。カードが通らないの。子どもの前で恥をかかせる気？ あなたが来て払えばいいでしょ」

 

怒鳴り声は、途中から泣き声に変わりました。私は、支払いのことは店と話してほしい、私たちは行かないと伝えました。義妹は何度も「家族でしょう、待って、お願い」と繰り返しました。けれど、もう私には返す言葉がありませんでした。

 

結局、義妹一家は店に残ることになりました。義妹の夫が店に残り、義妹が自宅へ別のカードを取りに戻ったそうです。店側には身分証と連絡先を控えられ、何枚かのカードを使って、ようやく会計を済ませたと聞きました。

 

その日の夜、義妹からは怒りの連絡が来ました。私のせいで家計が苦しくなった、子どもの誕生日プレゼントが買えない、せめてお金を貸してほしい。そんな内容でした。私は断りました。夫も同じでした。

 

その日のうちに、義両親にも今回のことを報告しました。最初、義母は、子どもが3人もいるのだし、少しくらい助けてもよかったのではないかと言いました。けれど夫が、義妹から私へ送られたメッセージの画面と、店から聞いた話を伝えると、黙りました。

 

そもそも私たちはその日に行っていないこと、義妹が最初から私たちに払わせるつもりだったことなどを知ると、義母はため息をつきました。義父は、甘やかしすぎたのかもしれないと言い、これまで時々していた援助も見直すと言いました。

 

その話を聞いても、私はすっきり笑える気分にはなりませんでした。21万円という金額も、店に迷惑をかけたことも、子どもたちが大人の身勝手に巻き込まれたことも、何も軽い話ではなかったからです。

 

翌日、私たちは夫婦2人で店へ行きました。夫は事前に電話で謝罪し、当日も少し早めに着いて、改めて店の人に頭を下げました。店の人は静かに受け止めてくれました。そして、今後は予約名を出されても、本人確認が取れない限り、予約とは切り離して対応すると説明されました。

 

カウンターで夫が、「今年はちゃんと2人で食べられたね」と言ったとき、私はやっと息を吐けました。

 

今回のことで一番こたえたのは、21万円という金額そのものより、「どうせ最後は払ってくれる」と思われていたことでした。去年の旅行で私がその場を収めようと立て替えたことも、義妹には反省の材料ではなく、都合よく甘える理由になっていたのだと思います。

 

夫の誕生日を楽しくしたい。その気持ちは、私にも義妹にもあったのかもしれません。でも、人の予定を無視して押しかけ、食べたいだけ食べて、支払いだけ押しつけることは、お祝いではありません。

 

あの日から、私は「家族だから」という言葉を、前より慎重に聞くようになりました。家族なら何をしても許されるのではなく、家族だからこそ踏み越えてはいけない線があるのだと思います。

 

義妹からは、その後も何度か「お金を貸してほしい」と連絡が来ましたが、今は返事をしていません。「家族だから」を理由に踏み込まれることに、もう折れないと決めました。

 

◇ ◇ ◇

 

「家族だから」という言葉は温かい一方で、時に過度な甘えを正当化し、関係をゆがめてしまう難しさがあるのかもしれません。良好な関係を保とうと我慢を重ねるだけでなく、自分自身の心を守るために、毅然と境界線を引く勇気も必要なのだと感じさせられます。心地よい人間関係をつくるために、波風を立てないことよりも、適切な距離を置く判断を大事にしていきたいですね。

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

 

水増し請求も、高額会計の押しつけも、最初は「これくらいなら許されるだろう」という小さな甘えや、過去に「波風を立てたくないから」と周囲が飲み込んでしまった成功体験からエスカレートしてしまったものなのかもしれませんね。身内だからこそ、もめ事を避けたくてつい態度を曖昧にしてしまいがちですが、なあなあにすることは結果として相手の依存を強め、信頼関係を破綻させてしまうのではないでしょうか。関係の悪化を恐れることなく、自分の大切な家族を守るためには、最初から「できないことはできない」「ダメなものはダメ」とはっきりと線を引きたいですね。