彼女「ただの平社員はいらない」私を捨てエリート気取りの男へ→数年後、2人が顔面蒼白になったワケ

数年前の私は、自分の「地味な平社員生活」を根底から否定され、深いどん底に突き落とされていました。

 

あれは、今の妻と出会う前のこと。当時付き合っていた元彼女から、突然「話がある」と高級なラウンジに呼び出されました。胸騒ぎを覚えながら向かうと、そこには派手な柄のシャツを着て、ジャラジャラとアクセサリーをつけた見知らぬ男性が隣に座っていたのです。
状況が飲み込めない私に対し、その男性はニヤニヤと嫌な笑みを浮かべながら口を開きました。
「悪いね、彼女は俺がもらうわ。俺、親父の会社で役員やってるからさ。君みたいな平社員とは、住む世界が違うんだよね」
あまりの身勝手な言い分に頭が真っ白になる中、元彼女も冷ややかな目で私を見下してこう言い放ったのです。
「え…まだ状況わかってないの？ あなたなんて、大企業なだけが取り柄の、ただの平社員でしょ？ 私はもっと相応しい人と付き合うの。これからは彼みたいなトップに立つ人と生きていくから、もう連絡しないで」

親の権力と財力を笠に着てマウントを取る男性と、お金や肩書きだけで人の価値を測る元彼女。怒りや悲しみよりも先に、誠実に生きてきた自分の人生を「ただの平社員」と鼻で笑われたことへの強烈な悔しさが、胸の奥でドロドロと渦巻いていくのを感じました。

その場で怒鳴り散らすこともできましたが、そんなことをしても虚しさが残るだけだと自分に言い聞かせました。「わかりました！お似合いですね、幸せになってください」とだけ言い残し、私は静かにその場を立ち去ったのです。

 

それからの私は、悔しさをすべて仕事にぶつけました。親のすねをかじるような人間に負けたくない。自分の力で実績を出し、地道な努力が必ず報われることを証明したかったのです。毎日遅くまで現場の改善案を練り、必死に汗を流す日々が続きました。

そんな折、別の部署から異動してきて私のサポートをしてくれたのが、現在の妻でした。私が過去のトラウマから自分に自信を持てずにいると、彼女は「誰の目から見ても、あなたの誠実な仕事ぶりは素晴らしいよ。私はそんなあなたを心から尊敬してる」と、温かい言葉をかけ続けてくれたのです。

妻の献身的な支えもあり、私の提案したプロジェクトは大きな成果を上げました。その功績が認められ、私は親会社からの現場責任者として、提携先の下請け工場へ出向し、現場の管理を任されることになったのです。

出向の初日。私は新調したスーツに身を包み、工場の社長の案内で現場の視察へと向かいました。機械の音が鳴り響く工場内を歩いていると、フロアの隅から現場監督の怒鳴り声が聞こえてきたのです。

 

「何度同じミスをすれば気が済むんだ！ やる気がないなら今すぐ帰れ！」
激しく叱責され、油と泥にまみれた作業着姿でうつむいている男性。ふと彼が顔を上げた瞬間、私は思わず足を止めました。なんとそれは、数年前にラウンジで私を鼻で笑ったあの「役員」の男性だったのです。

実は彼は、親の会社で経費を使い込みすぎて役員をクビになり、「一番厳しい現場で一からやり直せ」と勘当同然でこの工場に送り込まれていたのでした。

驚いていると、工場の入り口からけたたましいヒールの音が響いてきました。
「ちょっと！ 今月の生活費どうなってんのよ！ 約束が違うじゃない！」

怒鳴り込んできたのは、あの元彼女でした。しかし、元彼女は工場の社長と一緒に歩き、現場の作業員たちから深く頭を下げられている私の姿を見つけると、ピタリと足を止めました。
「え……嘘…」
彼女は私の出世した姿を見るなり、泥まみれの彼を突き飛ばし、パッと顔を輝かせて私のもとへ駆け寄ってきたのです。
「すごい、偉くなったんだね！ 私、やっぱりあの男とは合わなくて……ずっと君のことが忘れられなかったの！ もう一度やり直さない？」

あまりにも身勝手で恥知らずな手のひら返しに、私は呆れを通り越して笑いそうになりました。泥まみれのまま尻餅をつき、惨めな顔でこちらを見ている元彼をチラリと一瞥してから、私は元彼女の目を真っ直ぐに見据えました。

 

「お断りします。私はすでに、私が『ただの平社員』だった頃から支え続けてくれた、世界で一番尊敬できる女性と結婚していますから」
私は左手の薬指で光る結婚指輪をはっきりと見せつけ、静かに、しかし冷酷に告げました。
「お金や肩書きしか愛せない君には、そこの彼が一番お似合いですよ。二度と私の前に現れないでください」

周囲の作業員たちからも失笑を浴び、彼女はいたたまれなくなったのか、顔を覆って逃げるように走り去っていきました。

その後風の噂によると、二人は大喧嘩をして破局。元彼女は、見栄を張って作ったリボ払いの借金だけが残り、今は返済のために朝から晩までパートを掛け持ちするギリギリの生活を送っているそうです。一方の元彼も、厳しい肉体労働に耐えきれずに無断欠勤を繰り返し、ついに父親から完全に勘当され、今どこで何をしているのか誰も知りません。

現在、私は出向先での任期を無事に終え、本社に戻って新たなプロジェクトのリーダーを任されています。仕事から帰り、玄関のドアを開けると「おかえりなさい、お疲れ様！」と妻がいつもの笑顔で出迎えてくれます。お金や見栄といった張りぼてのステータスなどなくても、誠実に生き、支え合えるパートナーがいること。それこそが何にも代えがたい「本当の幸せ」なのだと、私は妻の作ってくれた温かい夕食を味わいながら深く噛み締めています。
 

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肩書きやお金といった表面的なステータスだけで人の価値を判断し、他人を見下すような態度は、いつか必ず自分自身の首を絞めることになってしまいます。虚栄心だけで結ばれた関係は、状況が悪くなればいとも簡単に崩れ去り、お互いを責め合うだけの惨めな結果を招くものですね。

一方で、困難な時も地道な努力を続け、お互いの内面の誠実さを認め合えるパートナーシップは、どんなことにも負けない強い絆になります。見栄や世間体に振り回されることなく、一番身近にいる大切な人を思いやり、「本当の豊かさ」を分かち合える温かい関係性を夫婦で築いていきたいですね。

 

 

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。