夫は人に嫌われることを極端に恐れ、相手の頼みを断るくらいなら、自分や家族との約束を犠牲にしてしまう人だったのです。
人の頼みを断れない夫
結婚1年目の記念日に、私が以前から行きたいと言っていたレストランを予約してくれた夫。ところが当日になって、「先輩に呼ばれたから行けなくなった」と突然キャンセルしたのです。
私が怒ると「また埋め合わせするから」と謝るものの、その後も「後輩に頼まれた」「同期に誘われた」といった理由で、私との約束を何度も後回しに……。
私はとうとう我慢できず、「次に私との約束を理不尽な理由で後回しにしたら、本気で離婚を考えるから」と伝えました。その言葉が効いたのか、それ以降の夫は以前より私を優先してくれるようになったのです。
出産の立ち会い以外、面会に来なかった夫
その後、私は第1子を妊娠しました。
家族が増えることを考え、新居となるマンションへ引っ越し。里帰りはせず、自宅近くの病院で出産することにしました。
ところが、出産前後の夫の行動は、私の想像とは大きくかけ離れていました。出産当日は立ち会ってくれたものの、それ以外の日は「仕事が終わらなくて面会時間に間に合わない」と言って、一度も病院へ来なかったのです。
そして退院当日も、「どうしても外せない予定がある」と言われ、私は生まれたばかりの娘を抱えて、タクシーに乗って帰宅することに。
「夫は娘に興味がないのだろうか」――そんな不安と寂しさを抱えながら、新居の玄関を開けました。
わが家で見た信じられない光景
自宅に入った瞬間、私は言葉を失いました。リビングには義妹一家が泊まり込んでいたのです。
驚いて固まる私に、夫は少し気まずそうに笑いながら言いました。
「実は、妹たちが新居を見たいって言うから、先週から泊まりに来てもらってたんだ！ ダメだった……？」
部屋は足の踏み場もないほど散らかり放題。甥は家中を走り回り、義妹の夫はベランダで電子タバコを吸ってくつろいでいます。義妹のところは第2子が生まれたばかりだと聞いてはいましたが、その赤ちゃんのおむつのごみまで部屋のあちこちに置かれたまま……。
ようやく退院した私と、生まれたばかりの娘が安心して休める場所などありませんでした。
あまりにひどい光景を見た瞬間、私は「夫は私たち家族のことなんて何も考えていなかったんだ」と確信。積もり積もった悲しみと怒りが一気にあふれ、気づけば「もう無理、離婚しよう」と口にしていました。
初めて夫に本音をぶつけた日
私の言葉を聞いた夫は真っ青に。
「本当にごめん。俺が全部悪かった」
「お願いだから、一緒にいてほしい」
夫は私に何度も頭を下げ、慌てて義妹一家へ帰宅をお願いしました。私が本気で激怒している様子に気づき、ただ事ではないと悟ったのか、義妹夫婦も気まずそうに顔を見合わせると、逃げるように荷物をまとめて慌ただしく出て行きました。
義妹一家が去って静かになった部屋で、夫は自分で家中の掃除を始めました。
しかし、今までの積み重ねもあり、すぐに夫を許す気にはなれませんでした。そして私は、これまで飲み込んできた思いをすべて夫へぶつけることに。
「病院へ来られなかったのは、本当に仕事だったの？ 義妹一家をもてなす時間はあったのに、私や娘のことは後回しだったの？」
私が問い詰めると、夫は蒼白な顔でうなだれ、「……妹たちに『新居を見たい』『しばらく泊めて』と言われて断れなくて……。妹家族の世話が大変で面会に行けない言い訳に『仕事』って嘘をついてたんだ」と白状しました。
あきれた私はこう続けました。
「勝手に新居へ人を泊めるなんて信じられない。せめて私に相談することもできなかったの？」
「退院日に新生児を連れて帰るとわかっていたのに、ベランダで喫煙させるなんてどういうつもりだったの？」
夫はただ謝り続けるだけ。そこで、私は両家の両親に連絡することに。今までのこと、そして今回無断で義妹家族を新居に泊まらせ、好き勝手させていたことを話しました。
私の両親は夫の行動に激怒。義両親も「息子と娘夫婦にきちんと注意する」と言って、何度も謝罪してくれました。
最終的に両家の両親にも立ち会ってもらい、「もし今後、私や娘を後回しにするようなことがあれば、そのときは離婚する」という約束を夫と交わしました。
夫の改心
あの日を境に、夫は少しずつ変わっていきました。誰かに嫌われないことではなく、私たち家族を大切にすることを最優先に考えるようになったのです。
娘が夜泣きをすれば自分から起きてあやし、私が頼む前に家事を済ませてくれることも増えました。結婚記念日も娘の誕生日も、約束通り家族みんなで過ごせるようになりました。
義妹一家とは、あの出来事以来距離を置いています。今も連絡はほとんど取っておらず、お互いに適度な距離を保っています。
数カ月後、ぽつりとこう言った夫。
「もう二度と、一番大切な人たちを後回しにはしない」
その言葉を聞いたとき、ようやく私の思いが夫に届いたのだと感じました。
以前の夫の「やさしさ」は、周囲の人に嫌われないためのやさしさで、そのしわ寄せはいつも家族に向いていました。
しかし、今は違います。家族を守ることこそ、本当のやさしさなのだと、夫自身が気付いてくれました。
もちろん、一度失った信頼は簡単には戻りません。それでも夫が行動で示し続けてくれているからこそ、私はもう一度家族として歩んでいこうと思うことができています。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
