「ずいぶん地味な人だな」取引先社長の娘とお見合い→数週間後、会議室の担当者を見て目を見開いたワケ

 

ある日、上司に呼ばれると、開口一番「A食品は知っているな？」と聞かれました。健康を意識した食品などを扱うA食品は、わが社の大口取引先です。

 

上司によると、A食品の社長と上司の父親が以前からの知り合いで、娘さんについて「誰か紹介できる人はいないか」という話が上司の父親を通じて上司に来たのだとか。そこで、独身だった私に話が回ってきたというのです。

 

上司からは「もちろん仕事とは別の話だ。断っても仕事にはまったく関係ないから、気が進まなければ遠慮なく断ってくれ」と言われました。そう言われても、大切な取引先の社長の娘と聞き、私はどうしても身構えてしまいました。

 

すると上司は、先方から預かっていた見合い用の写真を見せてくれました。写っていたのは、眼鏡をかけ、控えめな表情を浮かべた女性。華やかな「社長令嬢」を勝手に想像していた私は、写真を見た瞬間、「思っていたより、ずいぶん地味な人だな……」と感じてしまいました。

 

上司はそんな私の反応に気付いたのか、「写真だけじゃ人柄まではわからないぞ。A食品の開発部門で働いていて、かなり仕事のできる人らしい」と言います。

 

たしかに、写真だけで判断するのも失礼な話です。

 

「一度会ってみて、合わなければ断ればいい」と考え、私は見合いを受けることにしました。

 

見合い当日。私は指定された料亭の個室で、緊張しながら相手を待っていました。

 

しばらくすると、ふすまが開き、和服姿の女性が入ってきました。写真で見た女性です。実際に会ってみても、眼鏡をかけた控えめな雰囲気で、写真から受けた「地味でおとなしい人」という印象は変わりませんでした。

 

ところが、話し始めると印象が変わりました。彼女は自社の商品開発に携わっており、仕事について話すときは驚くほど生き生きとしていたのです。

 

「私、仕事や趣味の時間が好きなんです。両親は私が結婚しないことを心配しているみたいですけど、私は今のところあまり焦っていなくて」

 

そう言って笑う彼女に、私は少し拍子抜けしました。もっと無口で話しづらい人なのかと思っていたからです。

 

私も食品メーカーで働いているため、自然と商品の話になりました。

 

「健康を意識した商品は、味だけじゃなくて、続けやすさも大事ですよね」

「毎日食べたいと思ってもらえないと意味がないですから」

 

そんな会話をしているうちに、仕事に対する考え方にも共通点があることがわかりました。気付けば、見合いというより、同業者同士の情報交換のようになっていました。

 

結局、その場で交際に進むことはなく、彼女が今は結婚を急いでいないこともあり、その日はそのまま別れることになりました。

 

帰り道、私はふと思いました。写真を見ただけで「自分とは合わなそうだ」と決めつけかけていたけれど、話してみなければわからないものだな、と。

 

実は私は、お見合いの話が出る以前から、新商品の企画を社内に提出していました。見合いから数週間後、その企画について上司から呼ばれました。社内で検討が進んだ結果、A食品にも提案することになり、共同開発の話がまとまったというのです。そして上司から、「企画を出した君にも、担当として入ってもらいたい」と言われました。

 

そして、迎えた最初の打ち合わせ。A食品の会議室へ入り、担当者を見た私は思わず目を見開きました。そこにいたのは、先日お見合いをした社長令嬢だったのです。

 

「先日はどうも。今回の商品分野を担当しているので、私も開発メンバーに入ることになりました。改めてよろしくお願いします」

 

会社で会った彼女は、シンプルなスーツ姿。お見合いのときと同じく派手さはありませんでしたが、資料を手に説明を始めた瞬間、雰囲気が一変しました。市場データを示しながら課題を整理し、こちらから質問をすると的確に答えていきます。

 

さらに、私の企画についても、「この部分はとても良いと思います。ただ、実際に商品化するなら、原材料と価格のバランスをもう少し検討したほうがよさそうです」と、具体的な改善案を出してくれました。

 

私は、またしても彼女に驚かされました。お見合いのときにも第一印象とのギャップを感じましたが、仕事の場ではさらに違う一面が見えてきたのです。会議が終わるころには、「地味でおとなしい人」という最初のイメージはすっかり覆され、上司が「かなり仕事のできる人らしい」と話していた理由もわかった気がしました。

 

その後、私たちは数カ月にわたり共同で新商品の開発を進めました。意見が食い違うこともありましたが、彼女は必要なことはきちんと伝えながら、こちらの意見にも耳を傾けてくれました。

 

プロジェクトが一区切りついたころ、私は見合いの日のことを思い出しました。最初は写真や「社長令嬢」という肩書きから、彼女について勝手なイメージを抱いていた私。しかし、実際に話し、一緒に仕事をする中で、最初に見えていたのは相手のほんの一面に過ぎなかったのだと気付きました。

 

今回の見合いが結婚につながることはありませんでしたが、相手を知るには、見た目や肩書きではなく、実際に言葉を交わしたり行動を見たりすることが大切なのだと感じる出来事になりました。以来、初対面で抱いた印象だけで、その人自身までわかったつもりにならないよう心掛けています。

 

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人は、見た目や肩書きなど限られた情報から、無意識に相手の人物像をつくってしまうことがあります。しかし、実際に言葉を交わしたり、一緒に何かに取り組んだりすることで、最初の印象とは違う一面が見えてくることも。今回の出来事は、第一印象だけではわからない人の魅力や能力に気付くきっかけとなったようです。

 

 

※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。