公園から追い出そうとするセレブママ
その困った人とは、会社員の夫を持つママ・A子です。私立幼稚園に息子を通わせている彼女は、取り巻きのママたちと一緒に、公立幼稚園に通う子どもたちとその親を公園から暗に追い出そうとしてくるのです。
遊具を長時間占領したり、大きな声で周囲を見下すような発言をしたりするため、居心地が悪くなり帰っていく親子も少なくありませんでした。
見かねた私が「公園はみんなで使う場所ですから、少し遊具を譲り合えませんか」と声をかけると、彼女は「私たちは高い税金を払ってこの地域に住んでるのよ。少しぐらい優先されてもいいじゃない」と聞く耳を持ちません。
思わぬ噂の発端
私が注意したことで、A子は私に対して不満を抱いたようです。ある日、私がママ友たちと公園で立ち話をしていると、A子が近くを通りました。そのとき、たまたま私の実家が近所で居酒屋を営んでいるという話題が出ており、彼女の耳に入ったようでした。
彼女は私を見てニヤッと笑い、そのまま立ち去っていきました。不気味な態度に、何か嫌がらせをされるのではと不安に思っていましたが……。
A子が予約していた店とは！？
数日後、実家の居酒屋で仕込みを手伝っていると、A子から私のスマホに直接電話がかかってきました。連絡先は、地域の連絡網で知ったようでした。
電話に出ると、A子は「ごめんなさぁ〜い！ あなたのご実家のお店、今日の夜にママ友会の予約を入れてたんだけど、すっかり忘れてたわ！ 今からキャンセルしておいて！」とわざとらしく言いました。大量の料理を当日にキャンセルして、店を困らせようという魂胆だったのでしょう。
しかし、実家の予約帳を確認しても、今日は少人数の常連さんの予約しか入っていません。不思議に思い、A子に予約した店名を聞いてみると、どうやら実家の居酒屋とよく似た名前の、近所の高級和食店と勘違いしていたようです。
その事実を伝えると、電話口でA子は大慌て。「わざとキャンセルして困らせてやろうと思ってたのに……！」と焦る声が聞こえましたが、私にはどうすることもできません。私はそっと電話を切りました。
予想外の結末に
その後聞いたところによると、A子は和食店に予約を入れていた20人分のコース料理の当日キャンセル料を、全額請求される羽目になったそうです。額が大きかったため夫に隠し通せず、事の顛末を知った夫からひどく説教されたと噂で聞きました。
この出来事は近所のママたちの間にも広まり、A子から離れていく人もいたようです。A子たちはこれ以上居心地が悪くなるのを恐れたのか、後日、公園でのこれまでの態度を私や他のママたちに謝罪してくれました。
それ以来、子どもたちも分け隔てなく一緒に遊ぶようになり、少しずつ穏やかな環境に戻りつつあります。
◇ ◇ ◇
公園は、どの家庭の子どもたちにとっても大切な遊び場です。自分たちだけが優先されるべきだと考えたり、周囲を見下すような態度をとったりすると、少しずつ信頼を失ってしまいますよね。
また、相手を困らせようとしてした行動が、思わぬ形で自分に返ってくることもあります。人との関係は、日ごろの言動の積み重ねでできていくもの。地域の中で気持ちよく過ごすためにも、譲り合いや思いやりを大切にしたいですね。
※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
