ステップファミリーになるまでの心配ごと
ステップファミリーになることは、決して平凡な道ではありませんでした。「子どもとの相性が悪かったらどうしよう」「パートナーの両親は子どものことを受け入れてくれるかな？」「時々ニュースになるような虐待などのトラブルがあったらどうしよう」などなど、ステップファミリーになるまでも、なってからも心配ごとは尽きません。
そのため私は、早く家族になろうと急ぐのではなく、ゆっくりと子どもとパートナーの接し方や気持ちを見ながら関係を築いていくことにしました。
パートナーができてからの子どもの変化
子どもは最初のころ、交際していたパートナーに対して「ただ遊びに連れて行ってくれる人」という印象で、特別に懐いていたわけではありません。それでもパートナーは父親になる覚悟で真剣に接してくれて、子どもは少しずつ心を開いていきました。
ときには子どもを叱り、「俺がこんなに叱ってよかったのかな？ まだ父親ではないし、どの程度向き合えばいいのだろう？」と壁にぶつかることもありました。ところが、パートナーが真剣に接するほど、子どもと良い関係を築けるようになっていったのです。
血の繋がりはなくても家族になれる
パートナーは何度か「本当に父親になれるだろうか」と心が折れかけたことがありました。そのときは私が2人の間に入り、関係を築いていきました。今では本当の親子のようにパートナーと子どもは仲良しです。
「子どもはシングルマザーだった期間を忘れているのでは？」と思うほど、本当の家族として仲良く3人で生活していました。その後第2子を妊娠したことで、夫は以前にもまして父親の意識が芽生え、子どものことをかわいがってくれるようになりました。
私は好きな気持ちがあってパートナーと交際していましたが、子どもも合わせて家族になるのは決して簡単なことではありませんでした。子どもは突然パパという存在の人が現れ、最初は戸惑っていたように思います。しかし、血の繋がりは関係なく真剣に向き合っていけば、本当の親子のようになれることを身をもって実感しました。
ベビーカレンダーは、多様化している家族のあり方＝“新しい家族のカタチ”について発信する取り組みを開始しました。当事者のリアルな声をご紹介していきます。多様な幸せを実現できる社会、そして、もっと「家族を持ちたい」「赤ちゃんを産みたい」と思う人が増える世の中づくりの一助となりますように。
著者：花野あやせ
3児のワーキングマザー。幼児をワンオペ育児しながら会社勤めをする難しさに悩み、会社員からフリーランスに転向。現在はライターとして活動中している。企業のブログや育児、恋愛コラムなどを執筆。
