不整脈の原因は？
不整脈は遺伝する
不整脈とは脈がゆっくり打つ、速く打つ、または不規則に打つなど脈が乱れた状態のことを指すのだそう。拍動が1分間に50回以下の場合を徐脈、100回以上の場合を頻脈というそうです。
「健康な成人であれば、1分間の脈拍数は60〜100回程度だといわれています。
不整脈は病気によって引き起こされるものと、生理的なものによって引き起こされるものがあります。
生理的なものというのは、運動や発熱、緊張などの精神的興奮によるものです。これは誰にでも起こりうる生理的な頻脈ですので、特に問題はありません。
脈拍は不規則になるものの中に、期外収縮（きがいしゅうしゅく）というものがあります。期外収縮とは、正常な拍動の中に、時々ときどき不規則な拍動が現れることです。
いわゆる、心拍が飛ぶという状態です。これは、1日に100回未満であれば問題はありません。
期外収縮は30歳を超えると誰にでも見られるようになるもので、健康な人でも起こります」（新田先生）
不整脈の原因はどのようなものがあるのでしょうか？
「まず、冠動脈疾患（心筋の酸素不足により胸痛発作が起こる病気）や心不全（心臓の異常により、全身の臓器が必要とする血液を十分に送り出せなくなった状態）などの心疾患が原因として挙げられます。
他に病気が原因になるものとしては、高血圧や甲状腺の病気、遺伝子疾患も原因になったりします。
心配するほどではありませんが、血圧を下げる降圧薬や抗不整脈薬などの薬の副作用で不整脈が起こってしまうこともありますね。
あとは加齢やストレス、睡眠不足、疲労も原因の1つではあります」（新田先生）
不整脈のタイプは？
心拍数によって3つのタイプに分けられる
心拍数によって不整脈をタイプ分けすると、3つのタイプに分けられます。
①頻脈性不整脈
1分間に100回以上心拍がある状態の不整脈。 頻脈になると心臓が効率的に血液を送り出すことができなくなり、心拍が速くなり過ぎると心臓がから打ち状態（心臓から血液を送り出せていない状態）になることもあります。 心臓がから打ちになると全身へ血液が送れなくなってしまい、心停止発作を起こすことにもなります。
②徐脈性不整脈
1分間に50回以下の心拍しかない状態の不整脈。 徐脈性不整脈になると心臓の拍動が減り、拍動が減ると必要な酸素が全身に行きわたらなくなってしまいます。
③期外収縮不整脈
心拍が飛んでしまう不整脈。 1日に1万回以上心拍が飛んでしまう人は治療が必要になってきます。 期外収縮不整脈では症状を感じない方が多いですが、動悸や胸が詰まるような感覚を感じる人もいます。
「患者数が多いのは、期外収縮不整脈です。
男女ともに多い不整脈ではありますが、治療対象となるのはどちらかといえば、男性のほうが多い印象です」（新田先生）
放っておくとどうなる？
重大な病気につながる可能性が！
もし不整脈を放置するとどうなるのでしょうか？
「不整脈の中に、心房細動というものがあります。これは、心房がしっかりと収縮をせず、けいれんするようにこまかく震えることで脈が不規則になってしまう状態です。
この心房細動を放置すると、血栓ができてしまい、結果として心不全や脳梗塞につながってしまうということがあります。
有名なところでは、野球監督の長嶋茂雄さんが心房細動からの脳梗塞になってしまったということがありました」（新田先生）
やはり不整脈を放置することは危険なのですね。
「不整脈を放置すると、とにかく生活の質が下がります。
特に強い動悸やめまい、全身の倦怠感を感じたときには病院を受診したほうが良いでしょう。
不整脈は薬やペースメーカー、外科手術によって治療することはできますが、予防する手立てはありません。
ですが、検脈などで自己管理をすることで不整脈に気付くきっかけを作ることはできます。
今はスマホや腕に付けるスマートバンドなど健康管理できるものがたくさんあるので、まずはそこを試してみるのが良いのではないでしょうか」（新田先生）
まとめ
誰にでも起こる可能性があるという不整脈。しかし、放っておけば心不全や脳梗塞になったり突然死してしまうこともあるのだとか。新田先生によると気負い過ぎることでさらに悪化してしまうことがあるそうなので、あまり深刻になり過ぎず、でも不安であれば病院に行くなど不整脈とはうまく付き合っていくことが大切ですね。
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※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
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取材・文／ウーマンカレンダー編集室
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