実年齢より老けて見える「猫背」。健康にも悪影響を及ぼす悪習を自力で正す方法とは【医師監修】

 

 

どんな姿勢のことを「猫背」と呼ぶのでしょうか。

 

「本来背中は、頚椎から胸椎にかけて自然なＳカーブであるはずなんです。しかし、猫背になると頚椎から胸椎にかけての湾曲が、Ｃカーブに変わってしまうのです」（駒形先生）。

 

何が原因でＳカーブからＣカーブに変わってしまうのでしょうか？

 

「もともとの姿勢の悪さが蓄積された結果です。

 

時代を経て着物から洋服に変わり、姿勢に対するしつけがあまりなされてこなかったことも一因です。ほかにも、普段のちょっとした癖や習慣が原因になります。例えば、

 

・ デスクワークやスマホ使用時に前かがみになっている

・ 脚を組んで座る

・ 利き手ばかりでバッグを持つ

・ 片側に重心をおいて立つ

 

といった習慣から筋力がアンバランスになり、「猫背でいることがラク」という結果を招いているのです。

 

また、加齢に加え、トレーニング不足による筋力低下が、筋力のアンバランスを加速させてしまうのです」（駒形先生）。

 

 

もともと姿勢が悪かった人は、年を重ねれば重ねるほど、さらに姿勢が悪くなる可能性があるのですね。

 

「放置すれば、姿勢が良くなることはないです。年齢より老けて見えるのはもちろんですが、健康面でも影響があるので見直してほしいですね。猫背による体への影響としては、

 

・ 筋力バランスが悪いため肩や腰に負担がかかり、肩凝りや腰痛になりやすい

・ 血流が悪くなると頭の筋肉も硬くなって血流が悪くなり、神経が刺激されて頭痛を引き起こす

・ 体がゆがんでいるため血管を圧迫し、血行が悪くなることで冷えやむくみの原因になる

・ 前かがみになるため首の周辺にたえず負担がかかるため、首が前に出る「ストレートネック」になり、首や肩の凝り、頭痛などを引き起こしやすい

・ 胸郭や肺が圧迫されているため呼吸が浅くなってしまい、血液中の酸素が不足して肩凝りや頭痛、疲れが取れにくいといった影響を及ぼす

 

といったことが挙げられます」（駒形先生）。

 

 

猫背の人は、若いころから猫背に悩んでいる人も多いでしょう。それだけ、直しにくい姿勢なのではないでしょうか。

 

「体がゆがんでいる人にとって、姿勢を正すことは筋トレに近い負荷がかかるのです。ですから、正しい姿勢でいるだけでも結構大変。しんどいので、なかなか続かないのです。

 

猫背を正すには、胸周りの筋肉を鍛えることが必要ですが、まずは硬くなった筋肉をほぐすことが最優先です。

 

背伸び、両腕を肩から回すなども効果がありますが、筋肉をほぐすストレッチ代わりとしておこなってほしいのが、胸式呼吸です。胸をしっかり開いて、ゆっくり吸ってゆっくり吐きます。これだけでも硬くなった筋肉をほぐすことができます。また、胸式呼吸は自律神経を整える効果もあるので、気が付いたときでいいので意識的におこなってほしいですね」（駒形先生）。

 

整骨院でプロの力を借りたり、さまざまな矯正グッズを活用したりするのはいかがですか？

 

「整骨院や整体に行ったその日は姿勢は正されます。しかし、癖や習慣を直さないとすぐに元に戻ってしまいます。整った姿勢を維持する目的で活用するのがいいでしょう。グッズも同様に、癖や習慣を直す気持ちが大切です。最低でも1カ月は使ってみないと効果はわかりません」（駒形先生）。

 

猫背は日常での癖なので、なかなか自分で気付きにくいもの。家族以外の人から指摘されるということも少ないですよね。かく言う私も何十年と猫背なのですが、ここ最近毎日のように子どもから「猫背がひどい」と指摘されるように。自分の醜い姿を見ることから逃げていたのですが、まずは自分の普段の姿勢を「見る」ことから始めようと思っています。

 

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。

※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。

 

 

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