彼も喜んでくれると思っていた
高校時代から付き合っていた同級生のタダシ。社会人になって数年たち、私たちは結婚を視野に入れた交際を続けていました。24歳になったのを機に、同棲もスタート。しかし彼は、飲み会だ付き合いだと外食ばかりで、私たちはどんどんすれ違うように。そんなとき、私にとってうれしいことが判明したのです。それは妊娠したこと。
子どもを望んでいたこともあり、私は喜びでいっぱいでした。そして彼も同じ気持ちだろうとタダシに報告したのですが……「え？ 子ども？ 俺は別に子どもなんて欲しくないんだけどな……」という信じられない答えが返ってきたのです。そして、「産みたきゃ勝手に産めば？ でも、俺は認知なんてしないよ。じゃあ俺、飲み会だから」と言って家から出ていってしまいました。
タダシからのまさかの反応に私は呆然。そしてこのとき、彼への愛情が急激になくなっていくのを感じたのです。ただ、私は望んでいた子どもを諦めることなどできませんでした。
この事件から3年後
私はタダシとの関係をすべて清算してから実家に戻りました。妊娠のことを告げると、あちらのご両親は泣いて謝罪し、出産に関わる費用などを全面的にサポートしてくれることに。両親や友人の助けもあり、私は無事に娘を出産しました。
それから約3年。娘が2歳になったころ、突然タダシから連絡がきたのです。
「3年ぶりだな。俺だけど、元気？」と彼は妙にハイテンション。番号は非通知でしたが、私は声ですぐにタダシだと察しました。
「……今さら何の用？」
私がそう答えると、タダシはこちらの様子などお構いなしに言い放ちました。
「あのさぁ、いろいろ考えたんだけど。やっぱり認知するよ！ 父親がいないなんてかわいそうだろ？」と、無神経にもほどがある提案をしてきたのです。もちろん私は速攻で却下しました。
出る幕なし
そして、「あの子が赤ちゃんモデルとしてデビューしたから近寄ってきたんでしょう？」と言うと、タダシの受け答えは突然しどろもどろに。どうやら図星だったようです。
偶然が重なって、有名な赤ちゃん雑誌の表紙に抜擢されたわが子。そのことは同級生たちの間でも話題になっていて、タダシはどこかから聞きつけたのでしょう。彼は「あの有名な赤ちゃんの父」と大きな顔をしたいだけなのです。そんな彼のことを一度は好きになってしまった自分を悔やみました。そして、私は宣言したのです。「もうあの子には、れっきとした父親がいるの！ あんたの出る幕はない」と。
今、私はね…
私の言葉に「は？ ど、どういうことだよ？」とタダシはなぜか逆ギレ気味の様子。そして、私は隣にいた人物にスマホを渡しました。「タダシ、久しぶりだな。俺だよ、同級生のハルマ」。タダシはその人物に驚いていたようでした。
そう、実家に戻った妊婦の私は、高校の同級生だったハルマと再会。そして親身に相談に乗って助けてくれた彼に惹かれていったのです。ハルマも彼のご両親も、私とタダシのことや赤ちゃんのことをすべて知ったうえで受け入れてくれ、出産直前に入籍。内輪だけでささやかな結婚式も挙げました。現在の幸せな生活はハルマのおかげなのです。
「私は今、ハルマと娘と3人で幸せに暮らしているから。もう金輪際関わらないで」。そう言うと、言葉を失ったままのタダシからの電話はぷつりと切れました……。
しばらくして聞いたウワサによると、私は知りませんんでしたが、実はタダシは借金を抱えていたのだとか。モデルになった娘がいれば簡単に稼げると思ったのかもしれません。最終的には、タダシの両親がタダシを家に連れて帰って、私たちに近づかないようにしてくれているよう。これで安心して3人で暮らせそうです。
娘はますます快活に育ち、なんとドラマ出演も決定。ハルマと私も、親としてこの子がやりたいことを精いっぱい応援していきたいと思っています。
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