父が清掃員の私を見下す同級生と20年後に同窓会で再会⇒昔と同じように金持ちアピールをしてきた結果

 

それは高校時代の夏休みのこと。大学受験に向けて補講に出ていた私に、「わざわざ補講に来たの？ あんた、お金に困っている貧乏人なんだからバイトでもしたら？」と、同じクラスのAが絡んできました。親が会社の経営者のため、昔からお嬢様育ちでわがまま放題、金にものを言わせて何でも奪い取ってきたタイプです。私のことが気に入らないなら構わないでくれればいいものの、なぜか突っかかってくる厄介者。私はしばらく無視していたのですが……。

 

「勉強して大学に受かっても、あんたの家じゃ入学金も出せないんじゃ？ 父親が清掃員でしょ。大学受験なんてやめて就職しなさいよ。そのほうが親のためになるんじゃ？」

 

あきれてものも言えない私を置き去りにし、Aは取り巻きたちと高笑いしながらその場を去って行ったのです。

 

それから20年がたち、その日は高校の同窓会がありました。国内一と言われる高級ホテルが会場のため、学生時代とは打って変わって皆、華やかでスマートな装いです。

 

友人たちとの久しぶりの再会に盛り上がり、楽しくおしゃべりしていると……。あのAがやって来ました。相変わらず取り巻きを引き連れて、マウンティングをしてきたのです。

 

「誰かと思えば！ 今はお父様の跡を継いで清掃員でもしているの？ 参加費、貸そうか？」

 

言い返すのも無駄、と私が返事をしないでいると、彼女は調子に乗り出しました。「このホテルは私みたいなセレブが使うところ。いくら同窓会だからって平気で来るなんて、貧乏人は図太いわね」

 

思わずため息が出てしまった私。「何も変わっていないようね……」

 

「貧乏人のくせに何？ 私はね、お父様のコネでハイスペックな夫と結婚したの。変わっていないどころかアップグレードよ」と鼻息を荒くするAでしたが、私はうらやましくもなんともありません。こちらが冷ややかな目をしていることにも気付かず、彼女は金持ち自慢を連発し、昔のように私の父の清掃員という仕事を見下し続けたのです。

 

親のことをあまりにもバカにされたので、ついに私は反撃に出ることにしました。「そういえば、この間あなた、ずいぶん若い男性と腕を組んでこのホテルに入ってきたわよね？ ご主人は年下？」

 

それを聞いて、Aの取り巻きたちが不審そうな顔に。「Aのご主人って10歳年上じゃ……？」

 

「あら、じゃああの方はどなた……？ 宿泊フロアで見たんだけど」

 

Aはそう白になって私につっかかってきました。「あんたみたいな貧乏人がこの高級ホテルにいるわけないじゃない。ましてや宿泊フロアだなんて、作り話でしょ！ 詳しく言えるものなら言ってみなさいよ」

 

しかしそれは私のでまかせなどではありません。「まあ、たしかに宿泊はしていないけれど……。話していいなら話すわよ？ いつもお連れ様が変わることも言ってもいいのかしら？」

 

目が点のAに私は告げました。「私はこのホテルのオーナーよ」

 

「20年前、進学か就職かで悩んだけれど。勉強よりも社会に出て、両親や誰かの役に立ちたいと思って。それで受験をやめてホテルに勤めたの。あなたに就職をすすめられたのも多少は影響しているかもね」

 

驚くAに、さらにたたみかけます。「偶然、日本国内の宿泊施設を偵察に来ていた米国系ホテルのオーナーからスカウトされて、みっちりアメリカ現地でホテル業を学んできたのよ。実は先月こっちに戻ってきたばかり。日本のオーナーとして腕を振るうよう言われてね。人生何が起こるかわからないわよね」

 

Aはブルブル震えています。

 

「週3回も当ホテルのスイートをご利用いただきありがとうございます。ちなみに今回の同窓会でも、会場提供のお力になれて光栄です」

 

Aの取り巻きがつぶやきました。「今ご主人は出張中だよね？ 一体誰と泊まっているの……？」

 

そう、Aが一緒に泊まっている若い男性たちは不倫相手。このホテルには、前からAの不貞を疑っていた夫が依頼した探偵も来たため、事情を説明された私はすべてを知っていたのです。

 

その後、私たちは楽しく同窓会を過ごしましたが、取り巻きたちから白い目で見られたAはとぼとぼと会場を出て帰ってしまいました。

 

間もなく、Aは夫から離婚を言い渡されたと風のウワサで聞きました。

 

一方の私は、今もホテルのオーナーとして頑張っています（もちろん、お客様の個人情報は、ご本人に命令でもされない限り簡単に話すことはありません）。

 

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金持ちマウンティング同級生は、高飛車なだけでなく、若い男性と不倫を楽しむトンデモ女性でした。結果、彼女が離婚となったのも自業自得です。ともあれ、20年越しに逆襲できたようでよかったですね。