壬生をまるごと楽しめる「道の駅みぶ」
「道の駅みぶ」は、栃木県壬生町にある道の駅。高速道路と一般道のどちらからもアクセス可能で、ハイウェーパークとくっついた状態になっています。
さらに、「とちぎわんぱく公園」と「壬生総合公園」が隣接していて、さらには子どもたちに大人気の「壬生町おもちゃ博物館」まである、日本一の広さを誇る道の駅なのです。その広さは約53ha！東京ドーム11個分以上の広さに匹敵するそう！
大人気のシルバニアファミリーがお出迎え！
かつて壬生町には多くのおもちゃ工場があり、玩具メーカーエポック社の人気キャラクター「シルバニアファミリー」も1985年にここで誕生したことから、2023年にモニュメントと看板が設置されたんだそう。
実際に、シルバニアの世界の車に乗って記念写真をパチリ！子どもたちはとっても嬉しそうです。
▲道の駅みぶの外観
道の駅の休憩所自体はそれほど大きくありませんが、正面にはハイウェーパークの駐車場があり、裏手にいくと「とちぎわんぱく公園」に繋がっています。徒歩で行けるようになっているので、アクセスしやすいのは嬉しいですよね。
野菜の直売所のほかに、スイーツショップやお土産屋さん、フルーツパーラーや食事処もあります。 ここの食事処「壬生蘭々亭」では、壬生野菜をたっぷりつかった「壬生ラーメン」が人気メニュー。他にも、ごぼうメンチカツ定食など珍しいメニューがありました。
徒歩3分？！「とちぎわんぱく公園」へいってみた
▲こどもの城の外観
道の駅みぶから、一般道側の信号を渡ると、徒歩3分でとちぎわんぱく公園の入り口に到着します。駐車場も広く、すべての駐車場を含めると1000台以上は停められるほど。どこを目的地にするかで、駐車場の場所も事前に調べておくと◎！
公園内には、こどもの城、冒険の池、たぬきの迷路、遊具広場、大恐竜パークなど、わくわくするような遊び場がたくさんあって、一日いても足りないほど。
ガラスとコンクリート張りの建物が「こどもの城」で、なんと無料で建物の中でも遊べちゃうんです。なかには、大きなすべり台や音で遊べる部屋、砂場など、乳幼児から小中学生まで遊べるようになっています。
▲恐竜のたまごのモニュメントで撮影
外にはバスケゴールがあったり、恐竜のモニュメントがあったりと、どこに行っても楽しめるところがこの公園のすごさ！
もちろん、中には有料で遊べる遊具もあります。人気のふわふわドームは行列必至！また、バッテリーカーや、園内を走るわんぱくトレインなども人気のエリアです。
「ぱなぱなのまち」には食べ物屋さんも！
公園内には、食事ができるエリア「ぱなぱなのまち」があります。レストランの他に、キッチンカーやおやつやさん、駄菓子屋さんなど、子ども心をくすぐる雰囲気がいっぱい！食事ができるところはここだけです。
他にも魅力的な施設がいっぱい！
筆者家族が一番気に入った施設が「ふしぎの船」。船の形の建物の中で、科学の原理と人間の生理を利用した“ふしぎ”な現象を実際に体験しながら楽しめる施設です。入館料がかかりますが、トリックアートや目には見えにくいセンサー体験、鏡の迷路など、大人も一緒に楽しめるようになっていました。
また、「壬生おもちゃ博物館」では、昔ながらのおもちゃ展示のほかに、大きな屋内遊具施設、実際におもちゃで遊べる部屋、鉄道模型など、まさに「遊べる博物館」！これは天候に左右されずに遊べるので、人気なのもうかがえますね。
魅力は語り切れないほど！
今回は回りきれなかったですが、このほかに「壬生総合公園」もあります。一日回ってももしかしたら足りないほど……かも！無料で遊べるエリアも広く、道の駅の概念を覆してくれる場所でした。ぜひ機会があったら寄ってみてくださいね。
【施設詳細】
道の駅 みぶ・みぶハイウェーパーク
〒321-0211 栃木県下都賀郡壬生町国谷1870-2
駐車場：みぶハイウェーパーク66台（他、壬生PA、とちぎわんぱく公園内にも駐車場有）
車でのアクセス：
【高速道路を利用する場合】東京・東北方面から栃木都賀JCTを北関東自動車道「水戸・常磐道方面」へ進む（壬生PAから高速道路を下りずに、徒歩でみぶハイウェーパークへ入れます）
【一般道を利用する場合】みぶハイウェーパーク駐車場の他、とちぎわんぱく公園の駐車場も利用可能
電車でのアクセス：東武宇都宮線「おもちゃのまち駅」下車、タクシーで約10分（徒歩で約40分）
東武宇都宮線「国谷駅」下車、タクシーで約５分（徒歩で約30分）
※詳細については、公式サイトなどの情報をもとに執筆しています。
※紹介した情報は変更となる場合もございます。訪問時は事前にご確認ください。
