「お礼に菓子折りは迷惑」自論を押し付ける先輩ママ…おすすめの品はまさかの【体験談】

 

私が暮らす地域の公立中学校には、男女ともにブレザータイプの制服があります。しかし、成長期の子どもたちはすぐにサイズが合わなくなるのに加え、子どもたちは普段ジャージで過ごすことが多いため、制服を新調せず知り合いのお下がりをゆずってもらう家庭が少なくありません。

 

私も先輩ママのTさんの仲介で、かつて息子と同じサッカークラブにいた先輩のお下がりをサイズ別に2着いただきました。自分で買うのはYシャツだけ。新調すれば、ブレザーとスラックスの1組だけでも3万円を超します。いただいたブレザーの裏の名前欄には、マジックでいくつもの名前が書かれては線で消され、これまで大勢の先輩方に着られてきたことがよくわかりました。

 

「気持ちばかりのお金を払うべきでは？」と心配する私に、Tさんは「菓子折りでも持っていけばいいのよ」とアドバイスをくれました。私はデパートで焼き菓子の詰め合わせを買い、制服をゆずってくれたサッカークラブの先輩ママと、口添えしてくれたTさんにそれぞれ渡しました。

 

息子が中学を卒業して数年後、知り合いのママ友Mさんの息子が中学に上がるというので、「制服をあげるよ」と申し出ました。彼女も私と同じように「いくらか払うよ」と言ってくれましたが、「私もタダでいただいたのでお金はもらえない」と断りました。

 

Mさんに制服を渡す日、彼女は銀色に光る保冷バッグを持ってやって来て「これはほんのお礼なんだけど」と差し出しました。「えっ！」と驚く私に、Mさんは「今買ってきたばかりだから、早く冷凍庫に入れて」と言いながら保冷バッグを開いて見せました。

 

なんとそこには、駅前の高級スーパーで売っている冷凍の漬け魚が何匹も入っていたのです。私は驚いて「どうしてこんな高級なものを？」と聞くと、Mさんは彼女の家の近所に住むTさんとの間で、かつてあったエピソードを話し始めました。

 

以前、Mさんが何かのお礼にTさんに菓子折りを持っていったところ、「お菓子なんかもらっても迷惑。何を渡せばいいのかちゃんと考えたほうがいい」とお説教口調で言われたのだとか。「それなら何だと喜ばれますか？」と聞くと、Tさんは「ご飯のおかずになるような、例えば漬け魚とかだと私はありがたい。駅前の高級スーパーに2匹で1000円くらいの漬け魚が売ってるでしょう。自分ではなかなか買わないからもらうとうれしいし、家族分あれば夕飯のおかずになる」と言われたそうです。

 

Tさんは姉御肌で面倒見が良い半面、ちょっと口うるさいタイプ。以前Tさんは私に「菓子折りでも持っていけばいい」とアドバイスしたくせに、相手が立場の弱い年下ママだとわかっていて、自分がもらったものにケチをつけ、自分の好みの話を独りよがりにするなんて、驚きです。きっとMさんは返す言葉がないまま、Tさんの教えを守って今日、私のために高級スーパーの漬け魚を選んでくれたんだろうな……と想像すると胸が痛みました。

 

「私、Tさんじゃないから、そんなこと言わないよ。こんな高級品、申し訳なくてもらえないじゃない」と言うと、Mさんは「ううん、このために買ってきたんだから家族で食べて」と苦笑しながら私に保冷バッグを握らせるのでした。

 

お礼の品は、あくまでも気持ちを伝えるもので、それが何であっても、もらう側がケチをつけるのはナンセンスだと私は思っています。でも、以前私が制服をゆずってもらったとき、仲介者のTさんにもお礼の菓子折りを持っていくととても喜んでくれたのに、実はあのときも心の中では「お菓子なんか迷惑」と思っていたんだろうか……？ と思い返すと、時がたった今でもヒヤリとします。

 

 

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。

 

著者：あらた繭子／50代女性。1999年生まれの息子と2005年生まれの娘をもつフリーライター。長年にわたる無茶な仕事ぶりがたたり、満身創痍の身体にムチを打つ毎日。目下の癒やしは休日のガーデニングと深夜のKPOP動画視聴。

イラスト／エェコ

 

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています（回答時期：2024年11月）