38歳、先の見えない人生
気づけば新入社員として会社に入社してから15年もの年月が過ぎ、キャリアを積むわけでもなく、独身のままぼーっとしているうちに30代が終わりかけている。私は、そんな30代を過ごしていました。
38歳だった私は実家で両親と同居していましたが、両親も自分の娘は完全に婚期を逃したと悟ったのか、もはや結婚の話題を口に出すことはなくなっていました。
当時の私には、キャリアも結婚も何もない……という気持ちでいっぱいでした。
それは小さな転機から始まった
そんな私に、あるとき、小さな転機が訪れました。数人の友人で集まってランチをしようという話になり、そのランチでちょっとした出会いがあったのです。
彼とは地域のオンラインコミュニティの場で知り合い、もともと顔見知りではありましたが、それまで特にやり取りはありませんでした。ランチの場でも特に話が盛り上がったわけではないのですが、私はなんとなく、彼と疎遠になるのは嫌だなあという感情が浮かんできたのです。
そう思った私は、自分から彼に声をかけて2人で会うように。とはいえ、彼は私より3歳下だったので、少し気が引けていました。
最初は、自分の実年齢をごまかしていた私。しかし、本気で向き合いたい相手だったため、隠せないと思い、私は勇気を出して自分から彼に「付き合ってください」と告白し、そのときに実年齢もカミングアウトしました。本当の年齢を知って引かれてしまうかもと不安でしたが、彼の反応は、「あ、そう」と拍子抜けするくらい淡々としたもの。告白についても「このまま付き合うことになるのかなと思っていた」と。彼は、私の気持ちにうすうす気づいていたようなのです。
39歳、崖っぷちの逆プロポーズ
そうして、彼と付き合い始めて1年半。その間に、私は39歳になっていました。彼とのお付き合いは、本当に穏やかで楽しい時間。その間、結婚について考えなかったわけではなく、逆に結婚を考えないときはありませんでした。
彼はまじめではありますが、自由人でもありました。そのため、私が『結婚』という言葉を口に出してしまったら、「結婚によって縛られたくない」と考えた彼が離れていって、私たちの関係が一気に壊れてしまうのではないか、という恐怖がずっとありました。
また、彼と結婚することができるか不安だった私は、両親にも彼との交際を隠していました。しかし、時間が経つにつれ、「将来が不安なまま付き合い続けていいのか」という気持ちが沸き上がってきて……。
「彼に自分の気持ちを正直にぶつけて、ダメだったらそこまでのご縁だったとあきらめよう」そう腹をくくった私はある日、「私も39歳なので、このままお互いの両親にも紹介しないまま、ずるずると交際を続けていくのはつらい」と、思い切って彼に自分の思いを打ち明けたのです。私にとっては玉砕覚悟の告白でした。
すると、彼は嫌がることもなく、淡々と「そうなるかなと思っていた」と私の気持ちを受け止めてくれたのです。それからは、驚くほどとんとん拍子に結婚の話が進んでいきました。
まずはお互いの両親にあいさつをすることになり、翌週には私の実家に彼があいさつに来てくれました。その後は、私が彼のご両親にあいさつに伺い、結婚がいよいよ確定。
私も彼の両親も、子どもがなかなか結婚しないことをとても心配していたようで、結婚のあいさつのときはすごく喜んでくれました。彼のお母さんから、「自由気ままな子だから、よろしくお願いします」とお願いされたときは、胸がいっぱいになりました。
今でこそアラフォーでの結婚は珍しくありませんが、私が彼と交際していた12年ほど前は、「アラフォーでの結婚」「彼女のほうが彼より年上」というパターンは、自分の周囲では稀でした。正直、自分が家庭を築いている姿なんて、彼と出会う前はまったく想像できませんでした。
そんな中、本当のご縁を前にしたときに私は、それまでの自分からは想像できないほどの行動力で、ご縁の糸を手繰り寄せたのだと思います。本当に大事な人だと思えたら絶対に失いたくないし、そのために人は変われる、行動できるのだと身をもって知りました。
著者／さわ ゆき
イラスト／おみき
ムーンカレンダー編集室では、女性の体を知って、毎月をもっとラクに快適に、女性の一生をサポートする記事を配信しています。すべての女性の毎日がもっとラクに楽しくなりますように！
