「母から変なにおい」母の加齢臭を疑った私。母が祖母宅のこたつを調べると驚きの光景が

 

 

 

それはまだ祖母が自宅で生活していたころのこと。祖母は若いころの病気が原因で左手が不自由な上、膝を壊しており、あまり動くことができませんでした。それでも住み慣れた自宅を離れるのは断固拒否していたため、祖父の死をきっかけに、隣の市に住んでいた母が、頻繁に祖母宅に通うことになりました。

 

私はそのころ母とは別に暮らしていましたが、週に何回かは実家に顔を出していました。そんな生活が始まったある日、実家にいたとき、いつもと違うにおいを感じたのです。最初は「何のにおいだろう？」と不思議に思う程度で、あまり気にもしていなかったのですが、だんだんと違和感が強まりました。

 

気になって、においのもとを発見しようと意識していたところ、どうやら母とすれ違ったときにより感じることがわかりました。それとなく話を振ってみても、洗濯洗剤を変えた様子もなく、何かにおいが付きそうなこともやっていなそう。私は「いよいよ母も加齢臭が始まってきたんだろうな」と考えていました。

 

それならそれで、加齢臭対策のボディーソープをすすめるなど、少しでも対策を促すようにしなければと頭の片隅で思うようになってしばらくして、事態は意外な方向に向かいます。

 

ある日、母と一緒に祖母宅へ行った日のことです。私はこたつで祖母とみかんを食べながら話をしていました。そして、帰宅しようと車に乗り込んだところ……なんだかいろいろ変なのです。ズボンがなんとなくしっとりしているような気がするし、変なにおいもします。

 

「ねえ、なんかにおわない？」と母に聞いたのですが、母は首をかしげるばかり。そのうち車内では気にならなくなり、「私の気のせいかな？」と疑問に思いながら帰宅。

 

しかし、お風呂上がりにズボンをもう一度嗅いでみたところ、やっぱりいつもと違うにおいがしました。洗えば落ちますが、祖母宅に行くとやっぱりにおいがするのです。そんなことが数回あって、私はどうしても我慢できず、日ごろのにおいのことも含めて母に話をしてみることを決意しました。

 

とはいっても、非常にデリケートな話です。どう切り出したらよいのか、何て言ったらよいのか、本当に迷いました。むしろ伝えないほうがよいのではないかと思う部分もありましたが、もし自分が逆の立場だったらやはり言ってほしい！と思い、勇気を出して伝えることに。

 

伝えた結果、やはり母はかなり戸惑っていました。けれど、結果としてよかったことが判明しました。

 

においの話をした翌日、母は祖母宅に行った際、においを意識したそうです。しかし、まったく違和感がなかったため、前日母と私が話したときに話題に出たこたつの中を見てみることに。こたつ布団をめくってみたところ……強烈なにおいが！ 余りのにおいに母は目がチカチカしたと言っていました。

 

中にあったのは数枚の服でした。祖母に話を聞いたところ、少し前からトイレを失敗してしまうことがあり、間に合わずに服が濡れてしまったとき、こたつに隠していたのだということが判明しました。

 

しかも、ちょうど確認した前日の夜、新しい1枚を追加したばかりだったとか……。今まで母はこたつには入らず、こたつ布団の上に座っているだけだったので少しにおいが付いただけで済んだようですが、私はしっかり足を入れていたため、短時間であったにもかかわらずズボンに中のにおいが染みついてしまったようです。

 

昔ながらの綿のこたつ布団は厚く、熱と共ににおいも中に閉じ込めていた様子。こたつを取り払ってみると、その下のカーペットにまでにおいが染みついてしまっていました。カーペットも含めてこたつ布団一式と座布団もすべて新調し、失敗した服を入れる用のバケツを用意。その結果、母から不思議なにおいがすることはなくなりました。

 

今回の件で、自分では気付けない「におい」の問題がいかにデリケートで、同時に重要であるかを痛感しました。当初は母の加齢臭を疑っていましたが、原因は祖母の介護にまつわる思わぬところにあったのです。

 

においを指摘することは、たとえ家族であっても大変勇気がいることです。しかし、もし指摘していなければ、祖母の失敗に気付くのが遅れ、衛生的な問題も悪化していたかもしれません。母が「早く言ってくれて本当によかった」と言ってくれたように、勇気を出して伝えたことが、結果的に家族全員を助けることにつながりました。

 

自分自身も、周囲に不快感を与えていないか気を付けると同時に、もし家族や近しい人が気付いたことがあれば、早めに教えてもらえるような関係性を築いておくことの大切さを学びました。

 

 

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。

 

著者：小沢ゆう／40代女性。長野県在住。低体温＆極度冷え症脱出めざして、温活に夢中。

マンガ／きびのあやとら

 

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています