手に負えなくなっていった次女
同居が始まった当初は、次女の再出発を応援したいという気持ちがありました。しかし、生活費の負担について話し合おうとしても取り合ってくれず、家事もほとんど協力しないまま。私への口調もきつく、何かにつけて私を責めるような言葉が増えていきました。
ある日、財布の中身が減っていることに気付き、念のため次女に確認したところ、激しい言い合いに発展してしまいました。私は事実確認をしたかっただけなのですが、次女は「そんな細かいことで責めないで」と怒り出し、話し合いが成立しませんでした。こうしたやりとりが重なり、家庭内の空気はさらに悪化していきました。
さらに次女は「仕事を探す」と言いながら行動に移す気配がなく、「私はまだ失業中だから」と生活の立て直しに消極的な様子。周囲からの助言にも耳を貸さなくなり、私自身も精神的に追い詰められていきました。
「もう出て行った？」と聞かれた夜
そんなある日の夜、私が外出先から戻るのが遅くなったとき、次女からメッセージが届きました。
「お母さん、もう出て行ったの？」
といった内容で、明らかに私を突き放すような言い方でした。これまでの積み重ねもあり、私もさすがに心が折れてしまいました。
そのころ、実は長女夫婦と私の間では、老朽化した住まいについてずっと話し合いを進めていました。シロアリ被害も見つかり、業者からも「大規模な修繕が必要」と説明を受けていたのです。長女夫婦は「母と自分たちのためにも、安全な環境に移りたい」と提案してくれ、住み替えの準備を静かに進めていました。
私は次女に正直に伝えました。
「この家はもうすぐ住めなくなるの。修繕も難しいとわかったから、土地ごと売却して別の場所に移る準備をしているのよ」
次女は驚き、「私だけに黙っていたなんて」と取り乱していましたが、長女夫婦も落ち着いて理由を説明し、生活態度や話し合いに応じない姿勢が続いたため、移転の計画を共有できなかったことを伝えました。次女はしばらく言葉を失っていました。
縁を切る覚悟と、その後の変化
翌日になって、次女は泣きながら「急にひとりになるのが怖い」「これからどうすればいいのかわからない」と打ち明けてきました。借金があることもこのときに初めて知りました。しかし、これまでの状況を振り返ると、すぐに同居を続ける判断はできませんでした。
私は時間をかけて考えた上で、「まずは自分の生活を立て直すことが大切よ。私たちは新しい家で暮らすけれど、あなた自身も自分で生活できるようにならないと」と伝えました。厳しく聞こえたかもしれませんが、必要な言葉だと思いました。
その後、次女は友人の紹介で住み込み可能な仕事を見つけ、生活を立て直すために働き始めました。今は少しずつ借金返済を進め、気持ちも落ち着いてきているようです。
私たちは長女夫婦と二世帯住宅に移り、孫たちと穏やかな日々を送っています。次女とは距離を置いていますが、いつか落ち着いたときに、また別の形で健全な関係を築けたらと願っています。
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家族といえど、日ごろのふるまいやコミュニケーションの積み重ねが、後の関係性に大きく影響するもの。感情的な言動や無責任な態度が続けば、どんな相手でも距離を置かざるを得なくなりますが、逆に誠実に向き合えば、状況は少しずつ変えられることもありますよね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
※AI生成画像を使用しています
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