教えてくれたのは…
監修／駒形依子先生（こまがた医院院長）
2007年東京女子医科大学卒業後、米沢市立病院、東京女子医科大学病院産婦人科、同院東洋医学研究所を経て、2018年1月こまがた医院開業。2021年9月より介護付有料老人ホームの嘱託医兼代表取締役専務に就任し現在に至る。著書に『子宮内膜症は自分で治せる(マキノ出版)』『子宮筋腫は自分で治せる(マキノ出版)』『膣の女子力(KADOKAWA)』『自律神経を逆手にとって子宮を元気にする本(PHP研究所)』がある。
つらい症状＝更年期とは限らない
「40代、50代の女性は何かつらい症状があると更年期症状や加齢のせいにしがちです。しかし、そこには思わぬ病気が潜んでいることがあります。まずは病気の可能性をできる限り否定し、その上で更年期症状や加齢を疑ってほしい」と駒形先生は言います。
この症状は何の病気？
以下の症状は、ある病気のものです。
・生理不順
・冷え症、低体温
・暑がり、多汗
・うつっぽい
・イライラする
・動悸がする
・貧血
・むくみやすい
・体重が急に増える、または激減する
・やる気が湧かない
・物忘れしやすい
・疲れやすい、体が思うように動かない
・眠気を感じやすい
・皮膚がかさつく
・便秘がち
・頻便
・眠気を感じやすい
・皮膚がかさつく、かゆみがある
・声がかれる
・足がつりやすい
「ここに挙げたのは甲状腺異常による症状の例です。どの症状が出るかは病気によって異なり、個人差があります」（駒形先生）
上に挙がっている症状は、誰もがよく感じやすそうなものばかりに見えます。甲状腺とは何なのでしょうか？
甲状腺とは？
女性ホルモンと似た甲状腺ホルモンを分泌
「甲状腺とは、甲状腺ホルモンを作り、分泌する臓器です。甲状腺ホルモンは主に体の代謝を調整する働きをし、女性ホルモンと似た働きをします」（駒形先生）。
【甲状腺ホルモンの働き】
・筋肉の維持・強化
・心臓の働きを活性化
・思考や反応を活性化
・新陳代謝の促進、体温調整
・脂質代謝を上げ、コレステロールを下げる
・糖代謝を促進
・骨量を上げて骨を強化
「脳において、甲状腺に指令を出す部分と卵巣に指令を出す部分は隣り合わせになっています。甲状腺がバランスを崩すと生理も乱れる、生理が乱れると甲状腺もバランスを崩しやすくなる。2つのホルモンはとても関係が深いのです。生理不順や無月経、不妊の原因を調べる過程の血液検査で甲状腺ホルモンの異常が見つかることも多いです」（駒形先生）。
自分でできる見分け方は？
首の腫れやしこりをチェック
血液検査で甲状腺の異常はわかるということですが、「だるい」「疲れやすい」だけで受診や検査を受けるのはハードルが高いことも。
「甲状腺異常の代表的な症状は首の前の腫れやしこり。先に挙げた症状があり、首の前の喉あたりが腫れていたり、触れてみてしこりがあったりするときは更年期症状ではなく、甲状腺異常が原因の場合があります。
内分泌内科や甲状腺外来など、専門外来を受診すると血液検査やエコーで詳しく調べてもらえます」（駒形先生）。
まとめ
40代・50代の不調は、どうしても「更年期のせい」というフィルターを通して見てしまいがちです。しかし、今回のお話で、甲状腺ホルモンと女性ホルモンが脳内で密接に関係していることがわかりました。
「ただの疲れ」と放置せず、首の腫れをセルフチェックしたり、親族に既往歴がないか確認したりすることは、自分の体と対話する大切な一歩になります。もし「何かおかしい」と感じたら、更年期外来だけでなく内分泌内科を選択肢に加えるなど、多角的な視点を持つことが、健やかな毎日を守る鍵になりそうです。
※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。
※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。
ウーマンカレンダー編集室ではアンチエイジングやダイエットなどオトナ女子の心と体の不調を解決する記事を配信中。ぜひチェックしてハッピーな毎日になりますように！
取材・文／岩崎みどり
ライター歴25年以上。35歳で第1子、38歳で第2子出産。最近、たるみが加速して二重顎が悪化。身長153㎝なのにLサイズの服が少しきつくなってきて……人生最後のダイエットを計画中。
