数週間後。私は妊娠がわかり、実家の近くにある産婦人科に通うようになりました。その日も、駅のホームにあるベンチに座って電車を待っていると、例のおじいさんが目の前を横切りました。
駅で見かけた「わざとぶつかる」おじいさん
おじいさんは、あのときと同じように若い女性にわざとぶつかり、よろけた女性を邪魔だと怒鳴りつけています。その女性は誰かに迷惑をかけるような行動を取っていたわけでもなく、ゆっくり歩いていただけ。私は女性のもとへ歩み寄り、立ち上がるのを手伝いました。
私はおじいさんを睨みつけて「あなた、わざとこの方にぶつかりましたよね？」と言いました。しかし、おじいさんは謝るどころか逆ギレしてきたのです。
「年長者に向かって、なんだその態度は！？ お前の親はどういう教育をしていたんだ！？」
一方的に怒鳴り散らすと、おじいさんはそのまま足早に去っていきました。
「妊婦より老人優先だ！」車内で再び遭遇
別の日、私は妊婦健診のために電車に乗って産婦人科へ向かいました。通勤ラッシュは避けたものの、席はどこも埋まっています。つわり真っ最中の私は立っているのがつらく、座りたいと思っていました。
幸い、マタニティマークに気づいた女性が席を譲ってくれ、座ることができました。気分が悪かったのでそのまま目を閉じていると、とある駅で乗り込んできた男性が私の前に立ち、電話で話をしています。その声には、聞き覚えがありました。
目を開けて見ると、そこには例のおじいさん！ 厄介なことになりたくなかったので、私は再び目を閉じました。
おじいさんは電話を切ると、私に「おい！ お前、何で席を譲らない！？」と強要してきたのです。私はカバンのマタニティマークを見せながら、妊娠していてつわりがつらいので座っていると説明しました。
そんな私の言葉はおじいさんには届かず、「妊婦より老人優先だ！」と、聞きません。
そして、「お前みたいな若いのは立ってろ！」と大きな声で私を威圧してきたのです。
降りるのはどっち？車内に響く正論の嵐
相手にするのもつらいので、しぶしぶ立ち上がろうとしたところ、近くに座っていた女性が会話に入ってきました。
「妊婦より老人優先ってどういう主張！？」
さらに、知人と思われる隣の女性も「こんな人に何言っても無駄だわ。お姉さん、こっち来なよ。私の席、座って」と続け、私に席を譲ってくれたのです。
彼女たちは看護学生らしく、私の体調を本気で心配してくれました。その様子を見てもなお、おじいさんは「妊婦がそんなに偉いのか！」「女のくせに偉そうにするな」と大きな声で怒鳴っています。
すると電車に乗っていた女性が、ひとり、またひとりとおじいさんに近づき、ひと言。
「妊婦さんが転んだら危ないでしょ？ 責任取れるんですか？」
「おなかの中で子どもを育ててるんだから、偉いに決まってる！」
「あなたこそ、そんなに偉そうにしていると、困ったとき誰も助けてくれませんよ」
それを聞いて、周囲の人々が頷いています。
何も言い返せなくなったおじいさんは、次の駅に着いた瞬間、ものすごい勢いで乗客をかき分けて外に出て行きました。
あの日の経験を忘れない
それ以来、おじいさんを駅で見かけることはなくなりました。
私はというと、嫌な思いはしましたが、あのとき助けてくれた看護学生さんが同じ電車に乗り合わせるたびに気を使ってくれたり、たまたま電車内で出会った他の妊婦さんと仲良くなったりと、素敵な縁が続いています。まもなく出産を迎えますが、妊娠中にいろいろな人に助けられ、やさしくしてもらったことは忘れません。
これから先、妊婦さんはもちろん、お年寄りや小さな子どもを連れた保護者、体の不自由な方と乗り合わせたときには、思いやりを持って接していきたいと思います。
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妊娠中の女性は体調が悪いことも少なくありません。マタニティマークを身につけている方を見かけたら席を譲り、安全に、そして体に無理のない移動ができるようにサポートしてあげたいですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
