変わっていく夫
営業の仕事を始めてから、夫の様子は少しずつ変わり始めました。 帰宅してもスマホばかり見ていて、画面にはロックまでかけるようになったのです。
私が話しかけても生返事ばかりで、娘の話にもほとんど耳を傾けません。娘の誕生日も結婚記念日も何事もなく過ぎていきました。ある日の夜、娘が「パパ、明日こそ博物館に連れて行ってくれるのよね？ これでドタキャンしたら4回目だよ！」と夫に向かい言いました。しかし夫はスマホから目を離さず、気のない声で「約束……？ そんな約束したっけ～？」と答えたのです。落ち込む娘を見た私はたまらず声を荒げ「ねえ！ 話してるんだからスマホやめなよ！」と一言。すると夫は面倒くさそうにため息をつき、私を見て「お前らって本当にうるさいよなぁ……。てかさ、お前老けたなぁ」と話をすり替えようとしてきたのです。その言葉に私は言葉を失いました。その後、夫はスマホをしっかりと握り寝室へ行ってしまい、リビングには重たい空気だけが残りました。
しばらく沈黙が続いたあと、娘がぽつりと「前のパパは、とっても優しいパパだった。でも、あのころのパパはもういない」 呟いたのです。さらに「私のパパは、いないものとして考えることにするね」と言い放ったのです。娘の言葉を聞いた私は、このままではいけないと強く感じました。
不倫発覚と失踪
翌日、スーパーで買い物をしていたときのことです。 親戚から電話がかかってきました。 親戚は少し言いにくそうに「ちょっと気になる話を聞いたんだけど……。旦那さん、営業中に仕事をサボってるって話が出てるんだ。それと……派手な女性と腕を組んで飲食店に入るところを見た社員がいるんだ」と言うのです。
私は言葉を失いました。最近の夫の様子を思い出すと、嫌な予感が現実になったとしか思えませんでした。その日の夜、帰宅した夫にその話をすると、夫はあっさりと「もうバレてるなら聞かなくていいだろ。俺もうお前らに飽きた。彼女のとこ行く！ 新しい人生にお前らは邪魔なんだよ！」と信じられない言葉を吐き、夫は家を出ていったのでした。夫は電話もLINEもすべてブロック、義両親や友人の連絡先まで遮断し、完全に姿を消したのです。私は娘と生きていく覚悟を決めました。仕事を増やし、夫が開けてしまった穴を埋めるため親戚の会社で営業の仕事も引き受けるようになり、忙しい毎日が始まりました。
そんな生活が続いた、ちょうど1カ月後。突然スマホに夫の名前が表示されたのです。隣にいた娘が画面を見て「ママ……パパからだよ……」とポツリ。私は少し考えましたが「出なくていいよ」と告げ、夫からの着信を無視しました。すると、その日の夕方、今度は夫本人が突然家に現れたのです……。
身勝手すぎる言い訳
玄関に立っていた夫は、家を出ていったときとはまるで別人でした。髪は乱れ、服はしわだらけ。どこか疲れ切った顔をしていました。
すると夫は怒ったように「おい！何で俺を探さない！？ 何で電話に出ないんだよ！」と激怒！ すると次の瞬間、夫は急に弱った声で「俺、あの女に騙されたんだ」と呟くのです。話を聞くと、不倫相手には他にも交際している男性がいたらしく、夫はその一人にすぎなかったようです。問い詰めた結果、関係はあっさり破綻し、夫は行き場を失ったと言うのです。そして夫は「だからさ……もう一回やり直そう」と笑顔で一言。自分の都合しか考えていない夫に呆れた私は「やり直すわけないでしょ。離婚して！ 」と告げました。すると夫は逆ギレし「全部お前のせいじゃん！ 俺をこんなにイケメンにイメチェンさせたからだろ！ だから女が寄ってきたんじゃないか！」と言い放ったのです。
あまりの責任転嫁に、私は言葉も出ませんでした。すると、ドアの陰から娘が顔を出しました。夫は娘を見ると「パパだよ！パパ！嬉しいだろ！？」と声を上げました。しかし娘は静かに「私には、パパなんていないよ。あなたは誰？」と冷たい声で告げました。娘の言葉が効いたのでしょう……。夫は言葉を失い、私が用意していた離婚届にサインをし、再び家を出たのでした。
その後、夫が戻ってくることはありませんでした。娘はあの日から一度も夫の話をすることはなく、私たちは静かな毎日を取り戻していったのです。
◇ ◇ ◇
家族とは、ただ一緒にいるだけで成り立つものではありません。信頼と思いやりを失った瞬間、それはもう家族とは呼べないのかもしれません。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
