夫「遺産で二世帯住宅を建てる！」父が急逝…葬儀翌日に非道な提案をする義家族→明かされた計画…私の決断は

 

私は30代の専業主婦です。年上の夫と結婚し、充実した毎日を過ごしていました。ただ一つ気になっていたのは、お金に執着する義両親の存在です。

 

「君のご実家は資産家なんだって？ しかも一人っ子だなんて、今から楽しみだな」 義父は初対面のとき、そんな信じられない発言をしたのです。義母も咎めるどころか、一緒になって笑っていました。

 

夫は私に「俺の親の言うことなんて気にしなくていいよ。両親とは、最低限の付き合いしかしないつもりだから」と言いました。私はその言葉を信じ、結婚後も義両親とは適度な距離を保ちながら生活していました。

父は以前から体調不良で入退院を繰り返していました。しかし、ある日の入院中に容体が急変し、私たちは十分なお別れをする間もなく、父を亡くしてしまったのです。

私と母は悲しみに暮れる間もなく、通夜や葬儀の準備に追われました。葬儀には父の仕事関係者をはじめ、多くの方が参列してくださいました。義両親も葬儀に参列し、私はお礼を伝え、慌ただしいまま、父を見送ったのでした。

 

そして葬儀を終えた翌日、心も体も疲れ切って自宅へ戻ると、なぜか義両親が家にやってきました。突然のことに驚きながらも、葬儀に参列してくれたお礼を伝えると、義父がこう言いました。

 

「お父さんが亡くなったのは残念だったな。でも、いつまでも悲しんでいたって仕方ない。この先のことを考えて行動しないとな」

 

その言葉に違和感を覚えた次の瞬間、夫が笑顔でこう言ったのです。

「お義父さんの遺産で二世帯住宅を建てよう！」

あまりにも突然の提案に、私は言葉を失いました。

父を亡くしたばかりだというのに、なぜそんな話ができるのでしょうか。夫は私の困惑など気にも留めず「せっかくなら有意義に使った方がいいだろ？ 俺たちもいろいろ考えたんだよ」と話を続けます。

「実はね、お父さんが入院するようになったころから、みんなで色々と相談していたの」

 

義母の言葉に私は耳を疑いました。聞けば、父が存命だったころから、どんな家を建てるか、どんな間取りにするか、誰がどの部屋を使うかまで話をしていたというのです。

「私たちが住んでいる家は、売却の手続きを進めているところなの。もう後には引けないわ」

 

義父も当然のように言いました。

「家が建つまでの間は、お前たちのところに住めばいいしな」

まるで私の同意など最初から必要ないかのような口ぶりでした。

 

このとき、私はすべてを理解しました。結婚の挨拶のときの発言も、これまでの態度も、すべて私の実家の財産をあてにしていたのだと……。そして夫もまた、その計画に加わっていたのだと。

私は夫と義両親の真意に気付き、ひどい言動にショックを受けたのと同時に、怒りでいっぱいになりました。

 

そして、最低限の荷物をまとめ、そのまま実家へ向かったのです。実家に戻った私は、母にこれまでの経緯を打ち明けました。母は怒りをあらわにしながらも、私の話を黙って聞いてくれました。

数日後の週末、夫と義両親が実家へやって来ました。

「勝手に出て行くなんてどういうことだ！」義父は開口一番、怒鳴りつけてきました。

義母は「嫁なんだから、将来は私たちの面倒を見るのが当たり前でしょう？」と言います。

 

「父の遺産をあてにしていたことも、父が生きているのに勝手に二世帯住宅の計画を進めていたことも、許せません」

私がそう答えると、夫は慌てて「そんなつもりじゃなかったんだ！ みんなで暮らせたらいいと思っただけで……」と口を挟みます。

 

「それなら、私にひと言聞くべきよね？ 私は義父母と暮らす気なんてない。離婚しよう」

私の言葉に、3人は一斉に顔色を変えました。どうやら離婚されることまでは想定していなかったようです。急に謝罪を始めましたが、私の気持ちは変わりません。

 

母もきっぱりと言いました。

「娘の人生を勝手に決めないでください。お帰りください」

結局、3人は追い返されることになったのです。

その後、離婚手続きを進めることになりました。

ちなみに、私たちが住んでいた家は、結婚前から私が所有していたものだったため、離婚後の住まいについて話し合い、最終的に夫が家を出ることになりました。

どうやら夫と義両親は、私の相続する財産で大きな二世帯住宅を建て、家事や将来の介護まで私に任せながら悠々自適な老後を送るつもりだったようです。あまりにも身勝手な考え方に、今でも呆れてしまいます。

 

◇　◇　◇

 

現在、私は母とともに穏やかな日々を過ごしています。父が長年一生懸命に働き残してくれた財産は、大切に使いたいと思っています。母と旅行に出かけたり、ゆっくりと親孝行をしたりしながら、父の思い出を大切に生きていくつもりです。

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

1つ目のエピソードでは、父を亡くしたばかりの女性に、夫と義両親が「遺産で二世帯住宅を建てよう」と迫ります。父が存命中から勝手に計画を進めていたと知り、女性は離婚を決意するのでした。

 

続く2つ目のエピソードでは、父を亡くして2カ月ほど経ったころ、義母から仕送りの追加を頼まれた女性が登場します。ところが数週間後、義母は父の遺産をあてにして、義実家のリフォーム計画まで進めていて……。

 

父を亡くして2カ月ほど経ったころ。ようやく日常が戻ってきた……そんなタイミングで、義母から連絡が来ました。

義母は、まず私の近況を丁寧に尋ね、父のことを悼み、母の体調まで気遣ってくれました。私は、戸惑いの大きさや、ふとした瞬間に涙が出そうになること、それでも前を向こうとしていることを正直に話しました。義母も「寂しくなったらいつでも言って」と言い、いったんは本当に寄り添ってくれているように感じたのです。

 

ところが、話題はすぐに「手続き」へと移りました。相続や相続税、私の母の今後の生活――義母は必要以上にお金の話を掘り下げてきました。そして、仕送りが足りないから今月だけ増やしてほしい――そう言われたのです。

 

私たちは、義実家への仕送りを“3カ月だけ”と約束して始めたはずでした。それが気づけば半年。毎月10万円近い出費で、生活は回っても、まったく貯金ができない状況になっていました。

私は「今月分はもう夫が送ったはず」と確認し、追加は難しいこと、そろそろ自分たちで何とかしてほしいことを、できるだけ穏やかに伝えました。

 

すると義母は「歳だから働けない」「義父の給料が下がっている」と言い、働く提案にはことごとく否定的でした。最後には、「子どもがいるのはこういうときのため」とまで言い切られ……。

 

それでも義母は愛想よく「考えてみる」と言い、今月だけは追加してほしいと、繰り返し頼んできました。私は迷いましたが、“今回だけ”という言葉を信じ、夫に伝えてから送ることにしてしまったのです。

数週間後の昼下がり。義母から「届いた？」と軽い調子で聞かれたあと、私の家に届いた郵便物を見て、私は言葉を失いました。中に入っていたのは、どう見ても家の設計図のような書類。リフォームの図面でした。

 

義母は悪びれる様子もなく、自宅をバリアフリーにし、キッチンを広くし、傷んだところを直すつもりだと話しました。お金に余裕がない状況でリフォームなどできるのかと、私は思わず心配になり、余計なお世話を承知でお金のことを尋ねました。

 

すると義母は、笑いながら言ったのです。――お金ならある。あなたが相続した遺産があるじゃない。

義母は、私が遺産を手にした今が“チャンス”だと言い、リフォーム代を出せと迫ってきました。しかも理由は、「キッチンを広くして料理教室をやるから」「そうすれば働けるし、あなたたちに迷惑がかからない」というもの。

 

私が「父の遺産の使い方を義母たちが決めるのはおかしい」と伝えると、義母は不満をあらわにしました。さらに衝撃だったのは、「業者はもう決まっている」「あとは日程だけ」と、すでに契約寸前まで話を進めていたことです。

 

払えない、と私ははっきり言いました。夫とも支援の見直しを話していること、これ以上は無理だということも伝えました。けれど義母は、「払ってもらう」「今後ずっと仕送りするより、遺産でリフォームして仕送りがなくなるほうがいい」と、二択を突きつけてきました。

 

私はどちらにも賛成できませんでした。遺産を“義実家のために使う”という発想そのものが、私には受け入れられなかったのです。すると義母は、私を「ケチ」「家族に還元しない嫁」と責め、最後には「契約してしまえばこっちのもの」「払えなければ息子がなんとかする」とまで言い放ちました。

それからしばらくして、義母から「今日がリフォームの日なのに、工事の人が来ない」と慌てたメッセージが届きました。私は「うちは今日から実家のリフォームが始まっています」と返信しました。

 

義母は、私が費用を出してくれることを前提に、一方的にリフォーム業者と話を進めていただけでした。私はその契約には一切関わっておらず、費用を負担する意思がないことも何度も伝えていました。

 

父の遺産を使うなら、使い道は“私たちが決める”。そう夫と話し合い、私は別のリフォーム業者に依頼して実家をリフォームし、夫が同居してくれる形を選んだのです。母をひとりにしないために。これからの生活を守るために。

 

義母からは「うちのリフォームでしょ！？」と返信がありましたが、私は義実家のリフォームを引き受けるとも、費用を負担するとも一度も約束していません。義母は、自分の希望どおりに話が進むと思い込んでいただけだったのです。

 

この一件をきっかけに、私と夫、そして義父で直接話し合いをしました。義母が窓口になっていたせいで、私たちは義実家の状況を正しく把握できていなかったのです。義父から聞いたのは、「給料が大幅に下がったわけではない」という事実でした。

義母は、仕送りを“生活費の足し”と言いながら、旅行や趣味に使っていたのです。義父は大きなショックを受け、私たちは義母への援助をやめることにしました。その後も義母は何度かお金を求めてきましたが……私たちが援助することはありませんでした。

一方、私の実家はリフォームが終わり、母と夫と私で新しい生活が始まりました。父の思い出を大切にしながら、これからは穏やかな日々を送っていきたいと思っています。
 

◇ ◇ ◇

 

お金の問題は、ときに家族の本音を浮き彫りにします。特に相続や仕送りの話題は、「善意」や「家族だから」という言葉によって、境界線があいまいになりがち。だからこそ、“家族だから”という言葉に流されず、自分と大切な人の未来を守る選択をしていきたいですね。

 

※本記事は、ベビーカレンダーに寄せられた体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。

 

いかがでしたか？

 

今回は、亡き父の遺産を義実家のために使わせようとする人たちに、女性たちがきっぱり線を引くエピソードをご紹介しました。

 

遺産は、亡くなった家族が遺してくれた大切な財産です。それを、悲しみの中にいる相手の気持ちも考えず、二世帯住宅やリフォーム費用に使わせようとするのは、あまりにも身勝手ですよね。「家族だから」「将来のためだから」という言葉で迫られても、本人の同意なく使い道を決めていいものではありません。

 

相続や仕送りなどお金に関わる話は、家族間でも境界線があいまいになりやすいものです。だからこそ、大切な人が遺してくれたものを守るためにも、納得できない要求には流されず、必要に応じて周囲に相談しながら、冷静に線を引くことが大切ですね。