義母は家事が苦手なよう。家事をしない義父は、それに気づいていません。しかし、同じ主婦である私と生活を共にしたことで、義母の家事のできなさが明るみに出てしまったのです。
嫁姑関係は良好だったはずなのに
私は家事全般が得意です。せめて、住まわせてもらっている間だけでもお役に立てるよう、いつもより頑張っていました。
特に料理はみんなから大絶賛！ 義父は毎日料理を褒めてくれ、義母が料理を担当した日には、私の料理が食べたいとつぶやいていました。
私はとても嬉しかったものの、義母はおもしろくありません。褒められる私を鬼の形相で見ていたのです。
次々と起こる異変…
翌日、買い物に行こうと玄関で靴を履いたその瞬間、足の裏に何かが突き刺さるような痛みが走りました。ビックリして靴の中を見ると、小石がいくつも入っています。石が入るような場所に行った記憶はありませんでしたが、そのときはあまり気に留めずにいました。
不思議なことは続くもので、その日の夜、今度は髪の毛を洗っている最中にお湯が急に水へと変わったのです。給湯器が勝手に切れたようで、再度オンにしてもまたすぐにオフになってしまいます。故障かな？ と思っていたのですが、不可解な出来事はまだ続きます。
私がいつも座る食卓の椅子のクッションが醤油まみれになっていたり、作り置きしておいた大量の料理が食べ尽くされていたり……ここまでくると、さすがに偶然とは思えません。
嫁の分際でお湯を使うなんて…
犯人が明らかになったのは数日後のこと。私がお風呂に入っていると、夫が仕事から帰ってきました。トラブルが続出したようで、ものすごく疲れている様子。お風呂でゆっくり休んでもらおうと、私は急いでお風呂からあがり、夫は玄関からお風呂場に直行しました。
私がリビングに戻ろうとすると、キッチンに義母がいました。義母は夫がシャワーを使い始めたタイミングで給湯器の電源をオフにしたのです。
「嫁の分際でお湯を使うのは生意気だ。ガス代がもったいない」と義母。「何やってるんですか？！」と私が声をかけたのとほぼ同時に、お風呂から叫び声が聞こえてきました。
慌てて駆け付けると、急にシャワーが冷たくなったことに驚いた夫がバランスを崩して転んでしまったよう。幸い大事には至りませんでしたが、打ちどころがわるかったらと思うとゾッとしてしまいました。
義父の決断
義母は軽い嫁いびりのつもりでいましたが、夫がけがをしたとなると出来心では済みません。義父が問いただすと、家事ができて家族からチヤホヤされていた私が許せなかったと話します。
同居するまで嫁姑関係は良好だったのに、こんなことで壊れてしまうのかと思うと悲しくなってしまいました。義父は「家事が苦手なのは目をつぶっていたけれど、嫁いびりをするなんて……」と、怒りを飛び越えて落胆しています。
少し考えてから義父は、義母への感謝が欠けていたことを反省し、これからは一緒に家事をやろうと言い、私にも謝罪してくれました。義両親の危機だと思っていた私は、義父の話に感動！ 義父への尊敬の気持ちを抱いたのでした。
ただ責めるのではなく、なぜそうなってしまったのかを考えて、自分の行動によって何か変えられるかもしれない、と考える義父。人と人との関わりには、思いやりが必要です。どんなときも、このような考え方をしていきたいですね。
