産褥精神病の妻を支えるにはどうしたらいい？
妻は7月に2人目を1,600gで出産し、2カ月ほどたってから少し様子が変になり、9月下旬に「産褥精神病」で入院しました。ひと月で退院したものの、1週間で再入院し、現在、4カ月目になります。精神が不安定になったのは産後の影響だけでなく、上の子の健診時に「発達障害の可能性がある」と言われたことも関係しているのかもしれません。「子どものことは、ある程度割り切って考えている」と本人は言いますが、まだ心のどこかに引っかかっているように思うのです。一時期より、薬の量が減ってきているものの、症状はあまり良くなっていないように思います。退院後の生活とこれからの子育て、また病気が治るのかというさまざまな不安から足踏み状態です。回復には何が必要なのでしょうか？ 退院後はどう支えていけばいいのでしょうか？
奥さんは病院でカウンセリングを受けていらっしゃると思いますが、時には夫であるあなたも相談に乗ってあげてください。気持ちが受け止められ、安心させてもらえるだけでもラクになり、回復しやすくなると思います。そしてあなた自身、妻の話を聞くことがつらくなったときには、カウンセリングを受けることも必要になるかもしれませんね。奥さんの病状の心配だけでなく、2人のお子さんのこともあり、お父さんはとても大変な時期だと思います。上のお子さんについては、定期的に受診や指導などを受けて、経過を見守ってください。その子にあった対応をすれば、お子さんなりにできることが増えていきます。下のお子さんは産後まもない時期ですので、育児を助けてくれる人やサービスの利用が必要になるかと思います。病院には、患者さんのお子さんのこと、家族の生活について相談に乗ってくれる医療ソーシャルワーカーがいます。そうした相談窓口を訪れ、ぜひ今の不安を話してみてください。公的サービスの情報や、生活に必要となるアドバイスをいただけると思います。
監修者植松 紀子（うえまつ のりこ）先生