娘の子ばかりかわいがる義母に困惑
夫の仕事が忙しいため、今年は私と娘のみでの参加。義母は夫の妹の娘の写真を「うちの孫娘、かわいいでしょ〜？」と親戚に見せ始めました。
しかし、娘の写真は1枚もありません。娘は寂しそうな顔をしてその場を離れてしまいました。
私から義母へと月5枚ほど娘の写真を送っていましたが、義母は「あなたは全然送ってくれない」と言い放ちます。その後も、なぜか義母は姪っ子だけをかわいがります。ショックを受けつつ、いつもやさしい義母らしくない振る舞いに私たちは戸惑ってしまいました。
笑って見下す義妹
思い切って私が義母に「今日のお義母さん、なんだか様子がおかしいような気がして……」と伝えたものの、義母は目も合わせず声を荒らげてて否定するばかり。
そんな様子を見た義妹が「アハハ！ いい気味ね！ お母さんに嫌われちゃって、ざーんねん♪」と言ってきたのです。義母から帰るように言われ、私と娘は家を出ました。
私は次の休みに夫と一緒に義母に会いに行き、真相を確かめることにしました。
アルバムに隠された脅迫めいた手紙
翌週、夫と娘と私の3人で義母の家に行きました。私が義母の手伝いをしているとき、偶然棚の上に娘の写真がたくさん貼ってあるアルバムを見つけました。
驚いた私が義母に真相を聞いてみると、「あなたは子育てで忙しいだろうから……」と、夫に頼んで娘の写真を送ってもらい、大事に保管していたのです。
義母は娘を嫌いになったわけではないのに、どうして遠ざけるような行動をばかり取っていたのでしょうか……。その真実は、アルバムに挟んである手紙にありました。
その手紙は義妹からのもので、「義姉（私）やその娘に冷たくしないと老後の面倒は見ない」「義姉（私）やその娘もただじゃおかない」など脅迫めいた内容だったのです。
「私が愚かだった……」義母は反省して
あきれた夫は義母に老後の心配は不要だと伝え、私も義母を支えると伝えると、義母は涙を流しながら先日の態度を謝罪し、感謝の気持ちを伝えてくれました。
それ以降、義母はこれまで通り2人の孫を平等に愛してくれています。義妹に対して、「一度は言うことを聞いてしまった私が愚かだったわ。私にとっては2人とも大事な孫。それぞれに個性があって、みんなかわいい家族なんだから、足りない部分を補って、仲良くしていきましょ！」と呼びかけました。
義母の正論に、義妹は無言で引き下がらざるを得ません。これからは親族仲良く、過ごしていけることでしょう。
◇ ◇ ◇
義母の言う通り、個性は人それぞれ。みんなちがって、みんないいのです。自分と相手の違いを認め、お互い尊敬できるような人間関係を築いていきたいものですね。
※本記事は、実際の体験談をもとに作成しています。取材対象者の個人が特定されないよう固有名詞などに変更を加えながら構成しています。
