長男の言葉
3歳を過ぎても一向に言葉が発達しない長男。長男はフランス語と日本語を半分半分、主に単語を発する程度でした。私は「幼稚園も始まるし、周りの子どもが喋ると長男も言葉に興味が出て喋るようになるわ」と思っていました。
しかし、幼稚園がスタートして2週間経っても、発する言葉に発展がありません。時々幼稚園で新しい単語は覚えてくるのですが、コミュニケーションができるほどには至らず、私は心配になってきました。
夫の言葉で気づいた私
ある日、夫が長男と畑仕事をしている最中、作業に没頭してしまい、畑で遊んでいた長男を見失ってしまいました。何度長男の名前を呼んでも返事がなく、私たちは家の外から道路へ出て行ったのではとパニックに。しかし、実際は長男はずっと畑にいて、野菜の陰で隠れていたため私たちは気づけませんでした。
そのとき夫が「なんで返事ができないんだ！ もう3歳だからもう少しコミュニケーションをとれるようにならないと。自分たち親も努力が必要」と言ったのです。幼稚園任せだった私は、夫の言葉でハッとしました。
私の対応
「日常の関わりが学びの機会」ということに気づいた私。最近、長男が「これ何？」と聞くようになっていたことにも気づき、同じ質問でも繰り返し答えるようしました。すると、ある日突然、新しい単語を並べて喋れるようになったのです！
私はその様子に驚いて、たくさん褒めるようにし、話を理解できなくてもうなずくようにしました。すると長男も褒められてうれしいのか、どんどん自分から私や夫、次男に話すようになっていったのです。
「成長とともに言葉も発達していく」と子どもの成長を見守る体制でいた私。しかし、長男が3歳になり行動範囲が広がるにつれて、コミュニケーションができないと大変だと実感。親の日常の関わり合いが、子どもの言葉の発達につながるということを改めて学びました。言葉が増えてきた長男と新しい発見をしながら、今後も成長を見守っていきたいと思います。
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監修／助産師 松田玲子
イラストレーター／CHIHIRO
著者：岩見 エリ
2人の男児の母。看護師歴12年、フランスで出産し子育て中。
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