バイト先のバーで出会った10歳年上の彼
就活が終わって大学を卒業するまでの半年間、私はバーでアルバイトをしていました。いらぬ心配をかけたくなったので、家族には内緒。そこにお客さんとして現れたのが彼です。
今でも彼との出会いは忘れられません。それは、話題が出身地になったときのこと。聞かれた私が都道府県名を答えると、なぜか初対面の彼がズバリと町名を言い当てたのです！ 誰も知らないような超マイナーの町だったので、私は「バイトがバレて親から送り込まれた刺客か？」と脳内パニック！ 彼にしたら「出張で行ったことがあったから、当てずっぽうで言ってみただけ」だったようですが、肝を冷やした私は、初めて会った彼がとても印象に残りました。
このとき以来、彼は足繁くお店に顔を出すようになりました。そのたびに、彼とはカウンター越しに話すように。そして私たちは自然と仲良くなり、交際へと発展したのです。私22歳、彼32歳のときでした。
付き合い始めたはいいけど、彼は結婚願望ゼロ！
バーで知り合ったくらいなので、2人とも外でお酒を飲むのが大好き！ 付き合い始めてからは、一緒に外に飲みに行くことが多くなりました。そのうち、友だちや職場の人も交えた飲みの席が増えていき、気づけば私も彼もお互いの知人をほぼ知っているような状態に。それほど、2人でいることが自然になっていたのです。
ただ、私にはひとつ気掛かりが……。彼には結婚願望がまったくなかったのです！
結婚のことは、付き合う前から何度も聞きました。「結婚願望はないの？」と聞くと、そのたびに彼は、「ない！ 1ミリも結婚したいと思わん！！ あるとしたらデキ婚や！！！」とキッパリ告げるのです。
私には結婚願望があったので、付き合い始めたあとも折をみて聞いてみたのですが、いつもはぐらかされてばかり。クリスマス、誕生日、記念日がきても、「結婚しよう」の言葉はなく、「ここかも！」とメチャクチャ期待したハワイ旅行でも、何も起こりませんでした。
「あぁ、この人は本当に結婚する気がないんだなぁ」と感じた私は、次第に彼との“終わり”を考えるようになっていき……。
交際2年、結婚の約束がないまま彼の実家へ
モヤモヤした思いを抱えながら付き合って2年が経ったころ、連休を利用して彼の実家へ泊まりに行くことになりました。彼のご両親、お姉さん夫婦、弟さんと一緒に彼の実家で食事をしたあと、今でも忘れられない出来事が起こったのです。
食事が終わり、お風呂を借りた私。すると、お風呂から上がった私に向かって彼のお母さんが突然、「結婚式はするの～？」と、ニコニコしながら聞いてきたのです！
事情がわからず、「（え、え、えっと……。結婚することになってるの？ なにも聞いてないけど……？？）」と内心焦りながらも、「できればやりたいですね～」と、ニッコリ笑って返事をしました。どうやら私の入浴中に、彼が勝手に「結婚するつもり」と家族に話していたようで、お風呂から出てきたら、すっかり結婚する前提で話が進んでいたのです！
「自分から親に話したってことは本気で結婚を考えているんだよね？」と思いつつも、イマイチ信じきれない私は、後日、彼を問い詰めました。すると彼からは、「もともといつかは結婚するつもりでいた」と、衝撃のひと言が！
「え……、あんなに結婚する気がないって言っていたのに……？」と、ただただ驚く私でしたが、彼の気が変わらないうちに、私の両親へ挨拶に行く日や入籍日を決めたり、婚姻届をとりに行ったりと、「今しかない！」と、私が積極的に動いて準備。トントン拍子に進んで、無事に入籍しました！
彼の結婚は地元を震撼させたようで、「あの結婚願望ゼロ男が結婚した！？」「いったいどんな女や！？」「何をした！？」と、プチパニックを起こしたとか。とくに何をしたわけでもありませんが、飲み会を通して周囲の人たちが交際を認知し、本人も気づかないうちに外堀が埋まっていったのだと思います。周りの人に「結婚しないの？」とか言われるうちに、意識しちゃったのかもしれません。そう彼に聞いてくれた彼の友人たちにはお礼を言いたいです。
そんな私たちも、まもなく結婚2周年。彼は一児の父となりました。3人で幸せに過ごせる日々は私の大切な宝物！ 憧れのプロポーズはなかったけれど、彼と結婚できてよかったです！
文／上月りこさん
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