義姉に入籍の報告をした私。「結婚おめでとう！」という祝いの言葉に続けて、「お祝いはあげられないの。私たちに何かねだるのは絶対にやめてほしいんだ」と義姉はいきなり私の結婚祝いについて話し始めました。
私の結婚祝いは…ナシ！？
兄夫婦が結婚した当時、大学生だった私。義姉にねだられるまま、20万円もするコーヒーメーカーをあげました。そのときに「あなたが結婚するときには同じだけ返すから」と義姉に言われたので、兄夫婦からの結婚祝いには私も少なからず期待していたのです。
義姉は、「家計が厳しいんだから仕方ないじゃない！無理なものは無理！」とのこと。もちろん、お祝いは気持ちが大事だということは私自身も理解しています。しかし、約束を違えられたことにはモヤモヤしてしまいました。
翌日――。
兄から「結婚祝いは最新のオーブンレンジがいいかな？」と連絡が。義姉から「家計が厳しい」と聞いていた私は、兄に「無理しなくていいよ」「お祝いは余裕ができたときで大丈夫だから」と伝えます。
すると、兄はきょとん。「妹に心配されるような生活はしてないぞ」と言う兄に、昨日の義姉とのやり取りを伝えると、「もしかして……」と思い当たる節がある様子。
不況のあおりを受けて、一時的に兄の会社の業績は悪化。とはいっても、ボーナス額が1人あたり1万円下がった程度だそう。今では業績も戻り、今後のボーナス額にも期待できる状況のようです。
しかし、義姉は大騒ぎ。ご近所さんやママ友に「貧乏になったから助けてくれ」と言って回っているそうです。お古の服や野菜のおすそ分けをしつこくねだり、兄が止めても聞かない様子。
義姉の暴走っぷりを聞いて、私は思わず兄に同情しました。しかし、兄は「こっちの問題はこっちでなんとかするよ」と朗らかに笑うのでした。
ご祝儀は53（ゴミ）円
結婚式当日――。
無事に結婚式を終えて、私は自宅でご祝儀の中身をあらためて見ていました。兄夫婦からのご祝儀袋を見てみると、53円分の小銭しか入っていません……。
あまりの非常識さに目を疑いつつも、義姉に連絡すると、「もうお財布にはそれだけしか入ってなくて……」との返事が。
しかし、結婚式に来た義姉と姪は華やかな新品のドレスを着ていました。「中古でもらった」と嘘をつく義姉に、「お義姉さんのドレス、10万円と書かれた値札がついていましたよ」と告げると、まさかの逆ギレ。
「毎日の節約のストレス発散に、定期的に高価なものを買っているの！」「ブス同士の結婚式なんてゴミみたいなものだから、キリ良く53円でいいと思ったのよw」
本末転倒な行動と、新郎新婦の私たちのことを馬鹿にした言い草に、私は拳を握りしめました。
「ごめんねぇ～、うちって貧乏だからさぁw」
「ご祝儀53円でもありがたく受け取ってよw」
「俺が渡した30万は？」
「え、あなた？」
怒りに震える私に代わって、義姉に返事をしたのは兄。実は、ご祝儀の中身が分かった時点で、私は兄に連絡を取っていたのです。
私の結婚式をゴミ扱い、そして私と新郎である夫をブス扱いした義姉に、兄は怒り心頭。「俺が妹のご祝儀として預けた30万はどこにある！？」と兄が義姉を問い詰めると、「お買い物で使ってもうなくなってる……」との返事。
さらに何かを隠している様子の義姉。義姉の言動を不審に思った兄は、その場でネットから貯金口座をチェックし始めました。普段、兄は給料口座から手渡しで生活費を義姉に渡し、自分の小遣いを引いて、残りをすべて貯金口座に振り込んでいたそう。しかし、貯金口座の残高はなんと0円になっていました。
兄に断りもなく、生活費も貯金も使い込んでいた義姉。ボーナスを無駄遣いの補填にあてるつもりだったようです。しかし、兄は私の結婚祝いにあてるため、手元にボーナスを置いていました。
どれだけ待っても、貯金口座に振り込まれないボーナス。ボーナスカットのことを聞いていた義姉は、ボーナスが丸々なくなったと勘違い。そして、焦った義姉は私へのご祝儀やお祝いを横取りすることを思いついたのでした。
兄はその場で離婚を決意。「今までの無駄遣いについて、洗いざらい話してもらう」と鼻息荒く、義姉のもとへ向かっていきました。
さよなら義姉
3日後――。
私のもとに、義姉から兄を説得してくれとの連絡が来ました。「結婚したばかりだし、夫婦の大切さは分かるよね？」「離婚なんて悲しい事、絶対にしちゃだめだと思わない？」と泣き落としに来る義姉。
しかし、私には夫婦どちらか一方が不幸になるような関係性が良いとは思えません。そう告げると、今度は「娘にとって両親が離れ離れになるなんてかわいそうよ！」と姪のことを持ち出してきた義姉。兄が姪を連れて実家へ行ってしまったと言いました。
兄曰く、姪は義姉から離れても寂しがるどころか、私の実家で毎日元気に過ごしているとのこと。両親もとてもかわいがっているそうです。
「今のあなたにできることは、兄と離婚して、散財癖を治して、しっかり養育費を払うことです」とだけ告げて、私は義姉との連絡を絶ちました。
散財癖のある義姉にとって、使い込んだ兄の貯金の返済や養育費を支払い、毎日節約しながら働くことは、かなりのストレスでしょう。普通の金銭感覚を取り戻してくれることを願うばかりです。
