「たるんだんじゃない？」20年ぶりに再会した友人に指摘された老けっぷり！若返り作戦を実行した結果

先日、かれこれ20年近く会っていない学生時代の友人A子と会いました。学生のころいつも仲良くしていた子で、このたびめでたく再婚すると連絡をくれたのです。そのお祝いも兼ねて、しばらくぶりに2人で食事に行くことに。20年も会っていなかったので少し緊張したのですが、会ってみると彼女は昔と変わらず気兼ねなく話せる人で、近況報告や昔話などおしゃべりに花が咲き、とても良い時間を過ごせました。

それから度々お互いの都合を合わせて会うようになったのですが、あるとき私は思い切って彼女に聞いてみたんです。「20年ぶりに会った私って、老けてた？」。突然そんなことを聞く私にA子は爆笑していましたが、真剣な私の顔を見ると少しだけ悩んで「若干老けた」と遠慮気味に答えてくれました。 

「じゃあ、どの辺が一番老けて見える？」とA子に聞くと、また遠慮気味に「昔はそんなに顎がたるんでなかった」と言いました。「え……？ 顎？」。ちなみに私は若いころから体重が8kg増加しており、全体的に膨らんだとか、手足が太くなったとかならわかるのですが、正直「顎」は今までノーマークでした。鏡で見ると、グッと顎を引かないと二重顎には見えないし、毎日化粧で顔を見ても気になることなんて一度もなかったんです。

でもA子は「横顔のシルエットが以前よりたるんでる。あと、笑うと二重顎になるよ。全体的に顔がむくんで、たるんだんじゃない？」。A子の言葉はもう遠慮も何もなく、ズバズバと私の心を串刺しにしていきます。「横？ いや、横顔はあんまりチェックしてなかったわ」。そういえば、昔より鏡を見ている時間も減っているし、横顔なんて化粧するときに見ない……。

私は恥ずかしいやらショックやらで顔を真っ赤にしてA子に詰め寄りました。「どうすれば顎がシュッとするの？」。ニヤリと笑ったA子は「それは……、顔の筋肉を鍛えるのよ」と、得意げに言ったのでした。 

Ａ子が毎日の化粧前に実施している、顔の筋肉を鍛えるための小顔体操を伝授してもらいました。それは「口を閉じて舌で歯茎をぐるっと一周じっくりとなめる」という案外簡単な体操。右回り20回、左回り20回で1セット。私は結構顎がたるんでいるので、1日3セットやったほうが良いとA子から言われました。

実践し始める前の私は「そんなの楽勝じゃん！」と高をくくっていたのですが、実際におこなってみるとすごく疲れる！ 右回り10回で顔がつりそうになり、「続けて20回なんて無理！」としばらくは右回り10回、左回り10回を2セット×3でおこなっていました。

でも3日くらい続けると、なんとか20回連続でできるようになりました。再婚を引き寄せた幸せいっぱいのA子。彼女は体形を昔のまましっかりキープし、爪にはきれいなジェルネイル、二の腕が丸見えのカットソーも似合う、とっても女子力高めな恋するアラフォーで、再婚してハッピーオーラも出ています。

一方の私は、爪は深爪で、ギリギリ標準体重を維持する、髪のパサパサが止まらないBBA（ババア）……。ズボラな私はくじけそうになりながらも、幸せなA子に少しでも近づこうと頑張りました。

小顔体操を実践し始めて1カ月。ズボラですからたまに忘れて、1日1セットしかできないときやまったくしない日もありました。でもなんとか今も継続できているのは、いつでもどこでも、マスクをつけておこなえば周りに気付かれずにできるいう手軽さです。

スーパーでの買い物中でも、車を運転しているときでも、電車の中でも、気付いたときにできるところが良いのです。以前は下を向くと肉が邪魔をして苦しかったのですが、今は心なしか下を向いても顎の収まりが良い気がしています。この間、A子にLINE通話で顔を見せたときに「少しだけシュッとした」と言ってくれました！「小顔は1日にしてならず」ですので、今後も小顔体操を継続していこうと思っています。 

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イラスト／村澤綾香