「片目だけウインクみたい？」目の左右差が気になり受診。手術を勧められた私が下した決断とは

 

眼瞼下垂とは、まぶたが下がってきて見にくくなる病態のこと。大人になってからなる眼瞼下垂のほとんどは、加齢の影響によるものだそうです。上まぶたを上げる筋肉の力が弱くなったり、その付着部である腱が弱くなったり、剥がれたり、穴が開いたりすることが主な原因。ハードコンタクトレンズを長年つけていたり、眼を開ける器械を使って眼の手術をおこなうと起こりやすい症状だそうです。

 

私は大学生のときからハードコンタクトレンズを使っており、使用歴は25年以上。さらに47歳のときに網膜静脈閉塞症（もうまくじょうみゃくへいそくしょう／網膜の血管（静脈）が目詰まりを起こし（閉塞）、網膜がむくんだり出血したりして、ものが見えにくくなる病気）になって、目を開けて注射をした経験もあります。

 

最初に目の左右差が気になったのは、運転免許証の更新の際の顔写真がウインクし損ないのような左目になっていることでした。普段は見た目よりも2割増しくらいにじょうずに撮ってくれるのに「あれ？　カメラマンさん変わったのかな？」「この顔で5年間も嫌だな（ペーパードライバーなので、万年ゴールド免許）」と思いました。

 

もうこの年齢になると、ほとんど自分の写真を撮らないように。だから、他人のせいにしてその後もほとんど気付かず、あまり気にしていなかったのです。

 

 

もともと眼瞼下垂は一朝一夕になるわけではありません。おまけに、毎日見慣れている顔だけに自分自身では微妙な変化に気が付きません。たまに撮る写真で片目ウインク状態が続くことで、「あれ？ 最近こんなんばっかだな」と思うように。左右差がひどいと感じたのは、上のまぶたが瞳孔部分にかかるようになったときでした（写真）。

 

そして、一度気になるとトコトン気になるように。周りの人はこの左右差に気付いているのか、左右差を変だなと思わないのか（夫に聞いたところ、そうだね。たしかに左右差あるねというような軽めの反応でした）……。

 

ネットで調べると、肩凝りや疲れやすくなるとも書いてありました。まさしくそれじゃないかと、更年期や生活習慣で起きる症状もすべて眼瞼下垂に結び付けてしまったりしました。何より左右差があることで、主に人に会う仕事をしているのに、人に会いたくなくなるし、自分に自信が持てなくなっていきました。

 

そこで、かかりつけの眼科医に相談。「たしかに眼瞼下垂の傾向がありますね。症状を治すのであれば手術しかありませんが、手術は保険内でできる可能性があります」とのこと。加えて、近くに対応してくれる病院が。それも女医さん！ 私は悩みを共感してもらえそうな女医さんに診てもらうのが第一希望でした。

 

早速受診すると、私の場合、まぶたを上げるための筋肉の力が衰えてしまったことが原因だと言われました。その筋を引き上げて固定する手術が保険内でできるというありがたい提案も。手術時間はわずか1時間程度、その後1週間程度は目が腫れてサングラス生活だけれど、徐々に違和感なく、左右差が解消されるとのこと。

 

でも、左右差を解消するには、両目の手術をしたほうがよりバランスが取れると医師から言われました。とても悩みました。悩み抜きましたが、手術をすることに。

 

 

1週間後抜糸したころは、まぶたに二重のラインを油性ペンで書いたような状態でしたが（写真上）、

 

 

手術から1年以上たつと、私自身は左右差がほとんど気にならなくなりました（写真上）。

 

眼瞼下垂の手術は麻酔が効いているとはいえ、1時間近くかかり、その間まばたきできないし、しんどいのひと言につきました。手術後の自分の目を最初見たときは、プチ整形をしたように見えて戸惑いましたが、すぐに慣れました。

 

何よりも、他の人に左右の大きさが違う目をどう思われているのかな？という心配もなくなって、人と接するときの雑念が解消されたのは、仕事でも日常生活でもよかったです。

 

なんとなくですが、肩凝りに悩まされる頻度が減り、上がらない片方の目を上げようとすることもなくなったのもうれしかったです。

 

 

※記事の内容は公開当時の情報であり、現在と異なる場合があります。記事の内容は個人の感想です。

※本記事の内容は、必ずしもすべての状況にあてはまるとは限りません。必要に応じて医師や専門家に相談するなど、ご自身の責任と判断によって適切なご対応をお願いいたします。

 

著者：杉田 リエ／50代女性。大学生と高校生の母。第二子出産を機にフリーライターに。46歳のとき社会福祉士の資格を取り、ケースワーカーとして社会復帰。現在の悩みは教育資金と心＆体の健康。愛猫の姿に癒やされている。

イラスト／村澤綾香

 

※ベビーカレンダーが独自に実施したアンケートで集めた読者様の体験談をもとに記事化しています