田辺直樹先生の記事

私の夫は30代のころから、暗いところでの作業が苦手でした。夫に聞くと、どうやら暗いところだと目が見えないとのこと。「そんなまさか」と思いながら私も40歳を過ぎて、最近暗いところでの見え方に変化が……。

出産、子育て時期を除いて、会社を退職後も毎年欠かさず人間ドックへ行っていた私。健康に注意してきたので、検査結果の「再検査のご案内」の文字が目に飛び込んできたときには、かなりショックを受けました。再検査項目は眼科とあり、一体何に引っかかったのか見当が付かず……。確認してみると眼底検査がD（受診推奨）。他は変わらずオールA判定にホッとしつつ、早速、近所の眼科に再検査へ。その結果は……。

もともと視力は良いほうでしたが、社会人になってからどんどん近眼が進んで眼鏡を利用するように。でも四六時中、眼鏡をかけなければいけないほど視力が悪いわけではなかったので、普段は眼鏡を外していたのですが、次第に目が痛むように。眼科に行くと「普段も眼鏡をかけるようにすれば治まりますよ」と言われて、いつも眼鏡をかけるようにしたところ、目の痛みは治まりました。そんなふうに眼鏡との付き合いは始まりました。

朝起きるとまぶたが真っ赤に腫れていて、ひどいかゆみを感じました。結膜炎と思っていたところ、まさかの原因が発覚し、とても驚いた体験を紹介します。

私は中学生から近視がひどくなり、眼鏡が必要でした。でも眼鏡がどうしても嫌で、高校生からはコンタクトレンズをするようになりました。それから何度か自宅用に眼鏡を作ったこともあるのですが、どうも煩わしくてコンタクト一辺倒の生活を続けていました。そんな私にも年齢とともに避けられない老眼が忍び寄るように。でも眼鏡は似合わないからかけたくない！ と抵抗していた私を変えた出来事についてお話しします。

私はパソコンを使う仕事をしています。日ごろから目が疲れると感じていましたが、市販薬などで対応しあまり気にしていませんでした。しかしある日突然、視界に虹のようなものが現れ、耐え難い頭痛と吐き気に襲われました。ただの体調不良かと思い病院には行かず放っておいたのですが、実は怖い目の病気の疑いがあると言われ……。

年齢とともに目のかすみや疲れがひどくなるのは、仕方のないことかもしれません。でも、実際に自分の身に起こるとショックもひとしおです。普段は眼鏡ユーザーの私、目の疲れは眼鏡の度が合っていないからだと思っていたのに、違っていたのです。目の疲れの原因は……。

50代になりパソコンやスマホなど近くを見るときに細かい字が見えにくく、でも車の運転のときに遠くが見えにくいなど、遠近両方ともに厄介な状態に。今まで酷使してきた目は年齢を重ねるとともに「老眼」と「近視」の狭間で揺れ動き、目の疲れもピークに達しています。このような目の疲れとうまく付き合うにはどうしたらいいのか、いろいろな方法を試した体験をお話しします。

20代のときにレーシック（レーザーを角膜に照射させることによって、近視や乱視、遠視を改善する視力回復手術）を受けた私。40代になったある日、友人との会話をきっかけに緑内障検査を受けることに。そこで予想外の診断が下ったのです。

若いころから極度の近眼で、右目も左目も裸眼では0.02以下です。眼鏡やコンタクトレンズなしでは本も読めません。そのため、高校生になってからはハードコンタクトレンズを使ってきました。眼鏡はコンタクトレンズを入れていないときのみで、いつもは慣れたコンタクトレンズで快適に過ごしていました。しかし40歳を目前にして、突然、体に不調を感じるようになったのです。

ハードタイプのコンタクトレンズや眼鏡を、かれこれ30年ほど使用している40代の私。仕事や育児に追われているうちに、気が付いたら眼科を受診しないまま10年以上が経過していました。このままではさすがによくないだろうと思い、眼科へ足を運んだときの話です。

ある日、職場の先輩に「40歳過ぎたら、目の検査を詳しくして見たほうがいいよ」と言われた私。そういえば、母親も何か目の病気で毎日目薬をしていたな……と思い、軽い気持ちで検査を受けてみました。すると、ある病気の可能性が高いと言われたのです。        

小学校のプールが始まったころ、わが子の両目が充血していることに気付きました。最初は眠いのかなぁくらいに思っていたのですが、日を追うごとに目が赤くなっていき、心配になって病院に行くと、結膜炎（けつまくえん）と診断されました。そして子どもが良くなってきたのと反比例して、今度は私の目が充血。かゆくて痛い2週間を過ごしました。子どもの結膜炎がうつったかと思ったらまさかの診断が……。

飛行機の中で突然目の不調。経験のないことにびっくりして、私は大変な病気なのではないかとものすごく不安になりました。飛行機を降りてすぐに現地の病院に行ったのですが、そこで告げられたのは聞いたこともない病名でした。不安で仕方なかったときのお話です。

もともと目が弱いのか、若いころから不調を感じやすい私の目。特にドライアイがひどく、一時期はドライアイ対策の眼鏡を使っていました。ドライアイを軽減するために何度か検査をしたのですが、結局原因ははわからないまま。そして36歳での出産を機に、目に不調が出るようになってしまいました。

あれも、これもとしなければならないことが重なり、忙しい日々。それが連日続き、寝不足だと感じていました。すると突然、視界の片隅に黒い糸くずのようなものが現れました。驚いてパチクリと瞬きをすると、パッと消えてなくなるのです。でも時間がたつとまた、視界の片隅に黒い糸くずのようなものがぼんやり現れました。そしてまた、瞬きや視線をクルリと変えると、消えるのです。それが1日に何度も繰り返し現れました。

「この漢字、読めます？」そう言って職場の後輩が、私に書類をグイと差し出しました。目の前の書類と私の間には約20cmの距離。私が書類を見つめたまま黙っていると「難しいですよねー。この漢字の読み方！」と言われて、「読み方がわからないんじゃなくて実は漢字にピントが合わず見えなかった」とは言えませんでした。このとき、もしかして老眼！？と思ったことをきっかけに変化した私の気持ちについてお話しします。

満員電車でスマホを見ると文字がぼやける……など、「もしかして老眼かも」と思い、眼科に行くと意外な結果に。これ、コンタクトレンズ愛用者には誰にでも起こりそうな出来事でした。

もともとアイメイクをすると目が赤くなったり、ドライアイが気になったりすると目薬を点眼する程度。視力自体は悪くなく、50代になっても免許の更新は裸眼でパスしています。老眼はややあるものの、日常生活には問題ない程度でしたが、40代に入りかすみ目が気になるように。ここ数年は特に夕方になると信号がにじんで見えて、運転が怖いと感じるようになってきました。私のかすみ目対策についてお伝えします。

皆さんは「緑内障」という病気をご存知ですか？ 日本人の失明原因の1位であり、40代の20人に1人は緑内障患者だといわれています。しかし、そのうちの9割は治療を受けていないそう。一体どういうことなのか。眼科医の田辺直樹先生にお伺いしました。