それは夫の妹です。身勝手でワガママ、おまけに定職にも就かないパラサイトシングルで、義母も手を焼いていました。私も関わりを最小限にしていたのですがーー。
義母の還暦祝い
義母の還暦祝いには、腕によりをかけて料理をするつもりです。義母にリクエストを聞くと、なんとタイ料理！ 当日に向けてタイ料理のレシピを調べ、調味料を揃えて準備万端です。
そして迎えたパーティー当日。義実家のキッチンを借りて、カオマンガイにガパオライス、トムヤムクンなど、定番のタイ料理を作ります。
どれも完璧な出来！ と思ったところで、義妹が帰ってきました。義妹にも還暦祝いをすることは伝えておきましたが、どうやらすっかり忘れていた様子。プレゼントもなければ料理を手伝う気もありません。
「ご馳走があってラッキー」と思っている様子が手に取るようにわかります。そんな義妹に義母も呆れ顔です。
うわ！！！クサっ！！
ウキウキしながらテーブルについた義妹は、顔をしかめてひと言。「うわ！！！クサっ！！」私が作ったタイ料理を、ゴミを見るかのような目で見ながら「何これ？」と言いました。
義母は「私のためにタイ料理を作ってくれたのよ！」と嬉しそうに答えてくれたのですが「これ貧乏飯よね？ お母さんに腐ったもの食べさせないで！」と言って、できたての料理をそのままゴミ箱に捨ててしまったのです。
「ちょっと！」私は慌てて止めようとしましたが、間に合わず……。せっかく作った料理は、ゴミ箱行きとなりました。
義妹がクサいと言ったのは、タイの調味料・ナンプラーがたっぷり使われているから。ナンプラーは塩に漬け込んだ魚介類を発酵させたタイの代表的な調味料で、独特の臭いがします。
でも腐っているわけではなく、もちろんとっておきの材料を用意して作ったので貧乏飯でもありません。それが一瞬にして捨てられてしまい、私は悲しくなってしまいました。
義母がタイ料理をリクエストしたワケ
義母に喜んでもらいたかったのにこんなことになってしまい、泣きそうになっていると、義母が静かに言いました。「もうここから出ていって……2度と私の前に現れなくていいから……」
食べ物を粗末にすることはもちろん、作った人の気持ちを考えられない義妹にがっかりしたのでしょう。ついに、義妹は義母から見放されたのでした。
そして私たちは、数週間後に還暦祝いをやり直しました。義母は、今は亡き義父と新婚旅行でタイを訪れたときに食べた料理をもう一度食べたかったのだと、タイ料理をリクエストした理由を教えてくれました。その理由を聞いて、これからも義母にタイ料理を作ってあげようと決めたのでした。
一度は台無しになってしまいましたが、無事お祝いできて何よりです。これから、嫁姑で楽しくキッチンに立つ機会が増えそうですね。
