【助産師監修】乳腺炎とは？ 感染性乳腺炎、急性化膿性乳腺炎の原因と対処法

 

産後ママに起こりやすいトラブルの1つ、乳腺炎。乳腺炎には、うっ滞性乳腺炎と感染性乳腺炎があります。うっ滞性乳腺炎はホームケアで改善することもありますが、感染性乳腺炎は治療が必要になることも。今回は、感染性乳腺炎についてお話ししたいと思います。

 

 

感染性乳腺炎とは、文字通り細菌の感染によって生じた乳腺炎です。通常、産後10日以降、突発的に起こり、片方のおっぱいの一部が赤くなって、しこりや痛みが生じます。加えて、38.5℃以上の発熱や悪寒、だるさなどの全身症状を伴い、いずれもうっ滞性乳腺炎より症状が強く出ます。

 

感染性乳腺炎は、いきなりかかるものではなく、乳管が詰まり、うっ滞性乳腺炎を生じ、さらに感染性乳腺炎へ移行すると言われています。そして感染性乳腺炎が悪化すると、その部分に膿瘍（のうよう）がつくられてしまい、膿（うみ）を外に出す処置が必要になることも。
 

 

感染性乳腺炎は、赤ちゃんの口や鼻の中、ママのおっぱいの皮膚表面の常在菌が原因になることが多いと言われています。母乳がスムーズに出ているときは、もしおっぱいの中に細菌が入ってしまったとしても、細菌はおっぱいの外に流されてしまいます。

 

しかし、母乳がうっ滞している状況では、細菌が流されることはなく、母乳が細菌の栄養となって、細菌が増殖し、炎症が起こってしまいます。乳首が切れたり、傷がある場合、母乳がうっ滞している状態は、感染性乳腺炎のリスクが高まります。
 

 

感染性乳腺炎の治療の基本は、炎症の原因を取り除くことにあります。

 

まずは母乳のうっ滞を取り除くこと。授乳間隔や授乳時の姿勢などを振り返り、問題がないか確認しましょう。授乳姿勢を改善することで、乳首が切れるなどの乳首トラブルも回避できることがあります。

 

母乳のうっ滞を試みても、症状が改善しなかったり、はじめから乳腺炎の症状が強い場合には、抗菌剤が使用されます。授乳中にお薬を飲むことをためらうママもいらっしゃいますが、授乳に影響のないお薬が処方されるので、医師の指示どおり内服するようにしましょう。

 

おっぱいに膿瘍が生じた場合、強い痛みとしこり、表面の皮膚がむくむなどの症状が伴います。膿瘍があるかの診断は、最近では超音波によっておこなわれることが多いです。膿瘍が生じていることが確認された場合、膿を外に出す処置がおこなわれます。その際には、患部に針を刺したり、切開したりして膿を出していきます。
 

 

ここまで感染性乳腺炎についてお話してきましたが、「細菌」「抗菌剤」「膿」など、授乳を続けても大丈夫かしら……と思ってしまうようなワードが出てきました。膿が母乳に混じっている場合に、搾乳して捨てるよう指導されることもあるようですが、結論から言うと問題ないと言われています。

感染性乳腺炎から膿瘍形成まで症状が進行したママのなかには、もう母乳育児をやめたいと思ってしまう方も少なくないようです。確かに、乳腺炎の症状や処置はつらいものがあると思います。ですが、適切な対処が早い段階からおこなわれれば、おっぱいの機能ももとに戻ることがほとんどです。対処が遅く、大きな膿瘍が生じてしまった場合は、その後の授乳にも影響が出る可能性も大きくなります。早め早めの対応が大切ということですね。
 

 

母乳育児をしていると、さまざまなトラブルと遭遇する機会があります。時に心が折れてしまいそうになるかもしれません。そんなときは少し休むことも必要です。困ったときにはかかりつけ医や助産師に相談しながら、母乳育児に取り組んでいけるといいですね。

 

 

 

 

 

 

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